RadsportKonflikt mit der Demokratischen Republik Kongo wirft Schatten über WM in Ruanda

Am 31. Januar teilte der Internationale Radsportverband (UCI) mit, dass eine Verlegung der Weltmeisterschaften „in die Schweiz oder an einen anderen Ort“ „derzeit“ nicht geplant sei. Damit reagierte der Verband auf die „Verbreitung von Gerüchten“, insbesondere in der belgischen Presse, über einen möglichen Plan B für diese Weltmeisterschaften aufgrund der Situation im Osten der Demokratischen Republik Kongo. Dort führt die bewaffnete M23-Miliz zusammen mit der ruandischen Armee eine Offensive durch. 

Die UCI teilte diese Woche der französischen Nachrichtenagentur AFP mit, dass ihr Präsident, der Franzose David Lappartient, „Ende des Monats anlässlich der Tour du Rwanda und verschiedener Veranstaltungen, darunter die Einweihung des Satelliten des UCI World Cycling Centre“, vor Ort sein werde.

Die ruandischen Behörden haben den Sport 30 Jahre nach dem Völkermord, bei dem nach Angaben der Vereinten Nationen 800.000 Menschen getötet wurden, zu einem Werbeträger gemacht. „Ruanda ist ein sicheres Reiseziel für Radfahrer und Besucher. Die Vorbereitungen für die Weltmeisterschaft gehen weiter“, sagte Regierungssprecherin Yolande Makolo der Nachrichtenagentur AFP.

In mehreren nationalen Verbänden ist man laut mehreren befragten Funktionären besorgt, auch wenn der Termin im September noch in weiter Ferne liegt.

Die Tour du Rwanda, eine Generalprobe in Originalgröße, soll schon bald, am 23. Februar, zu sieben Etappen starten, die manchmal sehr nahe an die Grenze zur Demokratischen Republik Kongo heranführen werden. Zu nah für das belgische Team Soudal Quick-Step, das beschlossen hat, sich aus dem Rennen zurückzuziehen.

„Die Ankunft und der Start liegen in der Risikozone, in der sich auch unser Hotel befand – das hat uns beunruhigt“, erklärte Teamchef Jurgen Foré dem belgischen Medienunternehmen Sporza und verwies auf die Ankunft der dritten Etappe und den Start der vierten Etappe in Rubavu, nur 15 km von Goma entfernt, der wichtigsten Stadt im Osten des Kongo, die Ende Januar in die Hände der M23 gefallen war.

„Die Führungskräfte waren besorgt. Letztendlich haben wir uns entschieden, 20 Personen nicht an einen Ort zu schicken, an dem ihre Sicherheit nicht zu 100 Prizent garantiert werden kann“, fügte er hinzu und erklärte, er habe vergeblich um eine Änderung der Route gebeten.

In einer Erklärung vom 5. Februar erklärten die Organisatoren, dass die Ruanda-Rundfahrt „ohne Programmänderung“ stattfinden und durch Rubavu führen werde, wo „das Leben normal weitergeht“. „Fahrer, Teams und Fans können sich darauf verlassen, dass ihre Sicherheit gewährleistet ist“, betonten sie.

Im Gegensatz zu Soudal Quick-Step gaben die Teams Israel PT, Picnic und TotalEnergies gegenüber AFP an, dass sie teilnehmen würden. „Wir folgen der Meinung der Organisatoren und der UCI“, schrieb das niederländische Team Picnic.

„Ich habe Vertrauen in die Stärke der ruandischen Armee. Ich habe keinen Grund, besorgt zu sein“, erklärte seinerseits der Chef des TotalEnergies-Teams, Jean-René Bernaudeau, gegenüber AFP.

Abgesehen von der Sicherheit wirft die Austragung der Weltmeisterschaft in Ruanda auch Haushaltsfragen auf. Dänemark und die Niederlande haben bereits beschlossen, wegen der hohen Kosten für Flüge und Unterkünfte nur eine kleine Auswahl ohne Jugendliche zu entsenden. Andere Verbände stellen auch die gesundheitlichen und klimatischen Bedingungen in Frage.

„Kigali, das ist nicht die große Hitze. Wir befinden uns auf einer Höhe von 1.600 m. Wenn man Wasser aus Flaschen trinkt und im Hotel isst, ist das Risiko gleich null. Ich verstehe nicht einmal, wie man urteilen kann, ohne dort zu sein“, meinte Jean-René Bernaudeau, der zum fünften Mal vor Ort sein wird.

Er sieht darin „vielleicht Eifersucht auf ein Land, das Lust hat, die Kurve zu kriegen und mit dem Sport zu kommunizieren“, wohlwissend, dass die Regierung von Präsident Paul Kagame regelmäßig wegen Menschenrechtsverletzungen angeklagt wird und in einem Klima der Angst herrscht.