RadsportE3 Classic: Van der Poel nimmt Maß

Ein starker Mathieu van der Poel gewann am Freitag zum zweiten Mal in Folge den E3 Classic. Es war die Generalprobe für die Flandern-Rundfahrt und ein Versprechen auf neue spannende Duelle zwischen dem Niederländer und dem Slowenen Tadej Pogacar bei der Ronde und Paris-Roubaix. Der Luxemburger Mats Wenzel zeigte sich bei der Katalonien-Rundfahrt.

Bei der Ankunft in Harelbeke, nach einem Solo von fast 40 Kilometern auf den rauen, gepflasterten und holprigen Straßen der flämischen Ardennen, war der Niederländer eine Klasse für sich. Nur sechs Tage nach seinem Erfolg bei Mailand-Sanremo setzte sich der Enkel des verstorbenen Raymond Poulidor mit mehr als einer Minute Vorsprung vor dem Dänen Mads Pedersen durch. Der Italiener Filippo Ganna, am Samstag Zweiter bei der Primavera, belegte Platz drei.

Wout van Aert, der zweifache Sieger des Rennens (2022 und 2023), der nach drei Wochen Höhentraining in Spanien an der Spitze erwartet wurde, landete nur im Hauptfeld. Tadej Pogacar, der am Freitag nicht dabei war, konnte aus der Entfernung die Demonstration des Kapitäns der Formation Alpecin-Deceuninck mitverfolgen. Bei der Flandern-Rundfahrt am 6. April und vor allem bei Paris-Roubaix am 13. April werden die beiden Topfahrer aufeinandertreffen.

Beim E3 waren mit Bob Jungels (Ineos) und Alex Kirsch (Lidl-Trek) zwei Luxemburger am Start. Kirsch half Pedersen, um auf Platz zwei zu fahren, und beendet das Rennen auf dem 52. Platz mit einem Rückstand von 2:43 Minuten. Zwei Plätze dahinter landete Jungels (gleiche Zeit).

Auf der 5. Etappe der Katalonien-Rundfahrt war Mats Wenzel (Kern Pharma) in einer Ausreißergruppe dabei und holte sich weitere Punkte im Kampf um das Bergtrikot. 50 Kilometer vor dem Ziel wurde die Gruppe eingefangen. Wenzel musste den Anstrengungen Tribut zollen und kam mit 8:54 Minuten Rückstand auf Tagessieger Matthew Brennan (Visma) ins Ziel. Gesamtführender nach fünf von sieben Etappen ist der Spanier Juan Ayuso (UAE). Wenzel steht auf Rang 104 (+45:19). In der Bergtrikotwertung hat der Luxemburger zwei Punkte Rückstand auf Bruno Armirail (AG2R). Die Rundfahrt endet am Sonntag mit der Ankunft in Barcelona.

Auf der zweiten Etappe der Olympia’s (2.2) in den Niederlanden war Alexandre Kess (Lotto Kern-Haus PSD Bank) am Mittwoch aus der Fluchtgruppe heraus auf Platz drei gefahren, zwei Sekunden hinter Tagessieger Timo De Jong (VolkerWessels) aus den Niederlanden, und konnte sich damit in der Gesamtwertung auf Rang drei verbessern. Am Montag kam Kess nach 148,8 flachen Kilometern als 44. ins Ziel, sieben Sekunden hinter dem Dänen Mathias Larsen (Airtox – Carl Ras), und belegt vor den beiden letzten Streckenabschnitten weiterhin den dritten Platz, mit einem Abstand von 23 Sekunden auf Timo De Jong. Mil Morang, der zweite Luxemburger im Teilnehmerfeld, nimmt in der Zwischenwertung Position 61 (auf 2:18) ein.

Alex Kirsch (Lidl-Trek) und Arthur Kluckers (Tudor) werden am Sonntag beim UCI-World-Tour-Rennen Gent-Wevelgem an den Start gehen. Die Fahrer haben 250,3 Kilometer zu bewältigen. Auf dem Weg ins Ziel muss der steile Kemmelberg dreimal bezwungen werden.