Contador führt weiter – Jungels gibt auf

Die 69. Vuelta bleibt spannend. Drei Tage vor dem Ende am Sonntag konnte Alberto Contador seine Führung im Gesamtklassement verteidigen, obwohl er am Donnerstag an Boden einbüßte. Der Brite Froome kämpfte sich durch eine beherzte Attacke auf Rang zwei vor. Bob Jungels kam als 106. mit einem Rückstand von über 20 Minuten ins Ziel, teilte am Abend über Twitter jedoch mit, dass er wegen einer Wunde aufgeben muss.

Alberto Contador trennen nur noch drei Tage von seinem voraussichtlich dritten Vuelta-Sieg. Der 31 Jahre alte Spanier führt die Länderrundfahrt in seiner Heimat weiter an, verlor am Donnerstag aber einige Sekunden. Nach der 18. Etappe, die mit Bergankunft auf dem Monte Castrove endete, führt Contador weiter mit 1:19 Minuten vor dem neuen Zweitplatzierten, Chris Froome, der Alejandro Valverde überholte. Den Tagessieg nach 157 Kilometern sicherte sich der Italiener Fabio Aru, der seinen zweiten Erfolg schaffte.

Wie an den Tagen zuvor gab es auf dem Schlussanstieg einen heißen Kampf der Topfahrer um Sekunden. Diesmal hatte Froome das bessere Ende für sich. Der Brite, der wie Contador die Tour de France nach einer Verletzung aufgeben musste, attackierte aus einer Gruppe der Spitzenreiter 2,4 Kilometer vor dem Ziel und rettete mit Aru einen Sekunden-Vorsprung ins Ziel. Zuvor hatte er sich sogar zwei Sekunden im letzten Zwischensprint vor Beginn des letzten Anstiegs geholt. Dadurch tauschte er mit dem Spanier Valverde die Plätze. Bob Jungels büßte am Donnerstag über 20 Minuten ein und fiel in der Gesamtwertung auf Platz 72 zurück.

Bereits in den letzten Tagen plagte sich der 20-Jährige mit einer unangenehmen Wunde herum, die ihn kurz nach dem gestrigen Rennen zur Aufgabe zwang. Jungels twitterte: „Very sad to let you know that I have to leave #LaVuelta. Saddle sore is not getting better – on the contrary. Frustrating so close the end!“

Weltmeisterschaft: Fabian Cancellara steigt aus

Zehn Tage vor Beginn der Straßen-Weltmeisterschaft in Ponferrada/Spanien stieg auch der vierfache Zeitfahr-Weltmeister Fabian Cancellara aus. Der Schweizer folgte damit Tony Martin, der bei der Vuelta die Segel schon am Montag gestrichen hatte.