Tageblatt: Maurice Niesner, Sie haben das Amt des Direktors von Adrien Guignard übernommen. Wie kam es dazu?

Maurice Niesner: Schon vor dem ersten Turnier war ich mit Frédéric Mawet, dem technischen Direktor des Verbands, im Gespräch. Als er Ende 2022 erneut mit mir in Kontakt trat, sagte ich zu und übernahm den Posten. Seit meiner Kindheit habe ich Spaß am Organisieren. Ich habe meinem Vater oft bei der Planung seiner Badminton-Camps geholfen und recht früh im heimischen Bundesligaverein den Hallenaufbau geleitet, was dem Aufbau der YLO ähnelt. Dazu bin ich jahrelang für Yonex auf internationalen Turnieren tätig gewesen und auch als Landestrainer in Hamburg habe ich meine Kompetenzen erweitert, sodass ich mich in der Lage sah, eine solch komplexe Aufgabe zu übernehmen.

Die BWF (Badminton Word Federation) hat das Turnier erneut als „International Series“ eingestuft. Die erste Auflage wurde also von den Verantwortlichen dort positiv bewertet.

Sie waren nicht die Einzigen, die mit der Organisation vor 12 Monaten sehr zufrieden waren, sondern auch die Spieler gaben viele positive Rückmeldungen. Eine Abwertung des Turniers stand demnach außer Frage. Vielmehr könnte man in Erwägung ziehen, es künftig zumindest als „International Challenge“, also eine Stufe höher, einzustufen. Das würde aber bedeuten, dass sogar Spieler aus den Top 50 teilnehmen würden und nur noch sehr wenige Luxemburger ins Tableau kämen. Wir müssen demnach die Vor- und Nachteile abwägen, bevor wir uns auf diesen Weg begeben. Neben den ausländischen Cracks wollen die Zuschauer auch einige einheimische Spieler in der Coque sehen, wie z.B. unser derzeitiges Aushängeschild Kim Schmidt.

Sie haben die Austragungsstätte des Turniers angesprochen, einen solch idealen Standort für ein Turnier dieser Größenordnung wie den der Coque auf dem Kirchberg findet man auch im Ausland nicht oft.

Das stimmt. Neben der guten Organisation ist auch die nahezu perfekte Infrastruktur ein großer Pluspunkt für die Luxembourg Open. Das spricht sich im Spielerfeld schnell herum. Luxemburg liegt relativ zentral in Europa, der Kirchberg ist sehr nah am Flughafen und die Hotels und das Stadtzentrum sind von der Coque aus mit der Straßenbahn schnell zu erreichen. Darüber hinaus bietet dieses Juwel alles, was das Sportlerherz begehrt, um große Veranstaltungen auszurichten. Neben den beiden Hallen im Erdgeschoss, die sich aufgrund ihrer Höhe hervorragend für Badminton eignen, befindet sich in den unteren Stockwerken eine weitere Halle, die die Spieler zu Trainingszwecken nutzen können. Nur wenige Turnierorte im Ausland verfügen über eine vergleichbare Infrastruktur.

Erklärt dies die hochkarätige Besetzung? Immerhin sind viele internationale Topspieler gemeldet.

Dazu ein Beispiel: Vor Jahresfrist war die beste Einzelspielerin die Nummer 128 der Weltrangliste. In diesem Jahr sind elf Teilnehmerinnen besser platziert als die Ungarin Daniella Gonda. Das Männerturnier ist nicht ganz so gut besetzt, aber auch hier sind immerhin drei Spieler aus den Top 100 gemeldet. Dies ist natürlich auf den Austragungsort und den Erfolg des ersten Turniers zurückzuführen, aber auch auf die Tatsache, dass seit dem 1. Mai Punkte für die Olympiaqualifikation vergeben werden. Alle Spitzensportler wollen bekanntlich nach Paris. In Asien zum Beispiel ist die Konkurrenz noch größer als bei uns – Badminton ist dort sehr beliebt, sodass die unzähligen Talente versuchen, auf anderen Kontinenten Punkte zu sammeln. Ein weiterer Vorteil ist, dass im Mai und Juni in Europa weitere internationale Turniere stattfinden. Spieler aus weit entfernten Ländern können demnach in einem kurzen Zeitraum mehrmals antreten und viele Punkte sammeln.

Welche Rolle nehmen die Freiwilligen bei einem solchen Turnier ein?

Viele Vereinsmitglieder, die im letzten Jahr geholfen haben, haben ihr Engagement erneuert. Genauso wie wir bei der Organisation auf die Erfahrungen aus dem Jahr 2022 zurückgreifen, tun dies auch die Linienrichter und andere. So bleibt uns noch Zeit, um uns auf die Details zu konzentrieren, die noch verbessert werden können.

Ist dieser Job für Sie die Erfüllung eines Traums?

Ganz Badminton-Luxemburg hat sich mit diesem Turnier einen Traum erfüllt. Ich selbst bin noch nicht am Ende meiner Träumereien angelangt, ich habe noch andere Projekte im Kopf, die wir hier in Luxemburg verwirklichen könnten.