Reprise démographique en Russie, après 15 ans de crise

 „C’est avec une grande certitude qu’on peut dire que pour la première fois depuis 1995, une croissance de la population va être constatée en Russie“, a déclaré M. Poutine lors d’un conseil des ministres, selon des propos retransmis à la télévision.

Le ministère de la Santé avait déjà annoncé en septembre que le pays avait connu en août 2009 son premier mois de croissance démographique depuis 15 ans, la population russe ayant alors augmenté de 1.000 personnes. „Pour la cinquième année consécutive, la natalité est en hausse, depuis quatre ans la mortalité baisse“, s’est encore réjoui M. Poutine, précisant que l’espérance de vie atteignait désormais en moyenne 69 ans, contre 67,88 ans en 2008, selon le ministère de la Santé.

Le porte-parole du Premier ministre, Dmitri Peskov, a précisé à l’AFP que la croissance démographique devrait toutefois rester „symbolique“. „Nous n’avons pas encore les chiffres précis, mais la croissance de 2009 sera symbolique, de l’ordre de 20.000 personnes“, a-t-il dit, ajoutant qu’elle était due „à une hausse de la natalité certes, mais surtout à la venue de migrants“.

„A la fin de l’année 2009, la natalité et la mortalité sont presque au même niveau, même si la mortalité reste encore légèrement supérieure, seulement de quelques milliers“, a encore dit M. Peskov, ajoutant que l’immigration avait permis de surmonter ce différentiel. Après la disparition de l’URSS, la Russie a connu une grave crise économique, marquée par une chute drastique du niveau et des conditions de vie, qui ont engendré une baisse de l’espérance de vie et de la natalité associée à une envolée de la mortalité. Le pays a perdu quelque 5,8 millions d’habitants depuis 1993 et compte aujourd’hui 142 millions d’habitants.

Le gouvernement cherche depuis des années à enrayer ce déclin par des mesures encourageant la natalité et vise une population de 145 millions d’habitants en 2025. Malgré les déclarations de M. Poutine, des analystes restent prudent, estimant que la Russie est loin d’avoir surmonté sa crise démographique. „La baisse de la population se réduit depuis trois ans, mais cela est provisoire“, estime ainsi Anatoli Vichnevski, le directeur de l’Institut de démographie à l’Ecole supérieure d’économie de Moscou.

„D’ici deux ans, le nombre de jeunes (en âge de procréer) va chuter, c’est la conséquence de la chute de la natalité des années 1990, et dès lors la natalité va de nouveau baisser“, explique l’expert. M. Vichnevski note par ailleurs que la mortalité reste très élevée en Russie et l’espérance de vie très faible, chez les hommes notamment, par rapport à la moyenne des pays développés. „Il y a du progrès bien sûr (…), mais il faut encore déterminer s’il s’agit d’une tendance ou d’une simple oscillation.

Là, il est trop tôt pour répondre à cette question“, relève-t-il. Vladimir Poutine, alors qu’il était encore au Kremlin, avait fait de la hausse de la natalité un de ses chevaux de bataille, augmentant notamment les allocations familiales, créant des primes à la naissance et mettant en place de vastes campagnes de communication natalistes. „Mais de telles mesures pour stimuler la natalité ne sont généralement efficaces qu’à court terme“, juge encore M. Vichnevski, pour qui le combat reste l’amélioration des conditions de vie et la lutte contre l’alcoolisme.