Huit soldats américains tués dans le sud de l’Afghanistan

„Huit soldats américains et un civil afghan travaillant pour l’Isaf ont été tués aujourd’hui dans des attaques multiples complexes à la bombe artisanale dans le sud de l’Afghanistan“, indique la force dans un communiqué. „Plusieurs soldats (de l’Otan) ont également été blessés dans ces incidents et ont été transportés dans un centre médical régional pour être soignés“, ajoute le communiqué, sans préciser leur nationalité. Cette annonce survient au lendemain d’une journée déjà meurtrière pour l’armée américaine, qui avait perdu lundi 11 soldats et trois civils de l’agence anti-drogue américaine (DEA) dans le crash de trois hélicoptères dans le sud et l’ouest, sans doute des accidents selon l’Isaf. Les bombes artisanales, ou IED (Improvised Explosive Device) en jargon militaire, sont responsables de près de 60% des pertes militaires occidentales en 2009 en Afghanistan, selon le site internet spécialisé www.icasualties.org. Les neuf victimes de mardi ont péri dans deux attaques distinctes, a précisé un porte-parole de l’Otan, sans toutefois en préciser le lieu exact ni fournir de détails sur leur déroulement. Sept soldats et le civil ont péri dans une première attaque, et un autre soldat dans une seconde attaque, a-t-il indiqué. Les décès de mardi portent à 445, dont 277 Américains, le nombre de soldats étrangers tués en Afghanistan depuis le début de l’année, selon un décompte de l’AFP établi à partir de www.icasualties.org. Le sud de l’Afghanistan est la région la plus dangereuse du pays, dans lequel plus de 100.000 soldats étrangers, aux deux tiers américains, sont déployés pour combattre l’insurrection des talibans. Le Helmand et Kandahar, bastions des talibans et grosses productrices de l’opium qui finance en partie les insurgés, sont les provinces du sud les plus violentes. Le Helmand fournit à lui seul 50% de la production mondiale d’opium. Mi-octobre, le commandant dirigeant les forces de l’Otan dans le sud (40.000 hommes) avait déclaré à l’AFP que 10.000 à 15.000 soldats supplémentaires étaient nécessaires dans le sud pour contrer l’insurrection des talibans. 2009 est déjà, et de loin, l’année la plus meurtrière pour les civils et militaires afghans et étrangers depuis le début de l’intervention militaire internationale, dirigée par les Etats-Unis, pour chasser les talibans du pouvoir à la fin 2001. 294 soldats étrangers avaient péri dans le pays en 2008.