Afghanistan: 76 civils tués dans un raid, enquête du commandement américain

 Pour sa part, le président Hamid Karzaï a condamné le „martyre de plus de 70 innocents, pour la plupart des femmes et des enfants“, dans un communiqué, tandis que des députés ont vivement dénoncé une action „cruelle et barbare“. La coalition avait indiqué vendredi que 30 insurgés avaient été tués dans un affrontement avec les forces de sécurité afghanes et internationales et des frappes aériennes, dans le district de Shindand. Mais la police de la région a affirmé que 15 maisons ont aussi été détruites dans les bombardements, près du village d’Azizabad, à quelques 120 km au sud d’Herat, la grande ville de l’ouest du pays. „Soixante-seize personnes, toutes des des civils et pour la plupart des femmes et des enfants, ont été tuées“, a assuré le ministère de l’Intérieur dans un communiqué, précisant que parmi les victimes figurent 50 enfants de moins de 15 ans, 19 femmes, 7 hommes. Il était impossible de vérifier ce bilan de source indépendante, le district de Shindand se trouvant dans une zone isolée, majoritairement pashtoune, où les insurgés sont très bien implantés, mais s’il était confirmé, il s’agirait de la bavure la plus meurtrière des forces internationales depuis le renversement des talibans fin 2001.
„Toutes les accusations concernant des victimes civiles sont prises très au sérieux. Les forces de la coalition font tout ce qu’elles peuvent pour éviter la perte de vies innocentes. Une enquête a été ouverte“, a expliqué la coalition dans un communiqué.
Sur place, une manifestation d’habitants a dégénéré. „Des manifestants ont lancé des pierres sur des soldats afghans, qui ont tiré en l’air pour les disperser. Deux civils ont été blessés et les soldats se sont retirés pour laisser la place à la police“, a indiqué le général Akramuddin Yawer, commandant les forces de police dans l’ouest de l’Afghanistan. Ce dernier a critiqué les „actions unilatérales des Américains, qui éloignent la population du gouvernement“. Les manifestants, qui étaient près de 250, scandaient des slogans hostiles à la coalition et au gouvernement de Hamid Karzaï, et ont brûlé une voiture de police, selon des témoignages recueillis par un correspondant de l’AFP. Ils s’en sont également pris à un convoi leur apportant de la nourriture. Des journalistes qui se sont rendus dans la région sous escorte policière ont vu plusieurs maisons détruites, mais les corps avaient déjà été enterrés. Dans un cimetière voisin 20 nouvelles tombes avaient été creusées. Le président Hamid Karzaï a envoyé sur place une délégation chargée de lui remettre un rapport d’ici une semaine. Plusieurs députés ont protesté vivement contre l’action des forces internationales au Parlement samedi, qui a voté l’envoi d’une mission d’enquête parlementaire.
„Chaque jour qui passe voit la situation empirer. Les forces étrangères sont venues en Afghanistan avec leurs propres buts, pas pour améliorer la sécurité“, a estimé un député d’Herat (ouest), Aziz Nadim. „La coalition a bombardé de manière cruelle et barbare des civils“, a renchéri son collègue Said Shafiq. Les forces étrangères en Afghanistan sont régulièrement accusées de provoquer la mort de civils dans les affrontements avec les insurgés. D’après la Commission afghane indépendante des droits de l’homme, plus de 900 civils ont été tués depuis le début de l’année 2008 dans des violences, du fait des insurgés ou des forces de sécurité afghanes et internationales. En juillet, deux frappes aériennes des forces internationales avaient tué 64 civils, pour la plupart des femmes et des enfants, dans les provinces du Nouristan et de Nangarhar (est), selon des commissions d’enquête afghanes.