Festliche Lichter schmücken aktuell die Gassen der Stadt und an mehreren Orten stehen bereits zahlreiche Holzchalets, an denen während der „Winterlights“ heiße Schokolade, Glühwein oder Weihnachtsschmuck verkauft wird. Am Freitag wird die festliche Beleuchtung eingeschaltet und dann geht es auch mit den traditionellen weihnachtlichen Märkten los. Um 16.30 Uhr wird der „Lëtzebuerger Chrëschtmaart“ offiziell eröffnet. Danach sind um 17.00 Uhr der „Wantermaart“ bei der „Gëlle Fra“ sowie um 17.30 Uhr der „Niklosmaart“ auf der place de Paris dran.

„Wir freuen uns, dass die Weihnachts- bzw. Wintermärkte in diesem Jahr wieder auf gewohnte Art stattfinden können“, sagte Bürgermeisterin Lydie Polfer (DP) am Montag bei einer Pressekonferenz im Rathaus. Denn im vergangenen Winter hatte die Veranstaltung wegen der Pandemie nur unter Einhaltung der geltenden Sicherheitsmaßnahmen stattfinden können: Die Märkte waren unter anderem mit Absperrgittern umzäunt, Einlass gab es nur mit Covid-Check.

„Letztes Jahr gab es an einigen Samstagen sehr schwere Momente und deshalb freuen wir uns umso mehr darüber, dass jetzt wieder alle die Gelegenheit für einen Besuch nutzen können“, stellte Polfer fest und erinnerte damit an die anhaltenden Proteste während der Pandemie. Unter anderem Anfang Dezember 2021 kam es dabei zu Ausschreitungen. Im Jahr zuvor hatte es wegen Corona gar keine Weihnachtsmärkte gegeben – worunter viele Schaustellerinnen und Schausteller zu leiden hatten.

Insgesamt 99 von ihnen werden nun mit 101 Buden und Chalets dabei sein. Hinzu kommen 22 Fahrgeschäfte, wie ein nostalgisches Karussell auf der place d’Armes oder ein Riesenrad bei der „Gëlle Fra“. Auf eine Eislaufbahn wird in diesem Jahr wegen der Energiekrise verzichtet. Und: Die rund 432.000 Leuchten, 1.146 Installationen (265 weniger als im Jahr zuvor) und Lichterketten von zusammengerechnet 65 Kilometern Länge werden weniger lange eingeschaltet sein. Während etwa sechseinhalb Stunden – statt wie bisher 19 Stunden – werden diese leuchten. Das ab dem Einschalten der Lichter am Freitag um 17.30 Uhr und sonst täglich von etwa 16.30 Uhr bis 23.00 Uhr. Nur an den Tagen vom 24., 25., 26. und 31. Dezember werden diese ausnahmsweise bis 1.00 Uhr morgens eingeschaltet sein.

Insgesamt 30 Prozent an Energiekosten können so laut Schöffe Patrick Goldschmidt (DP) eingespart werden. Alle Leuchtinstallationen – wie zum Beispiel goldene Riesenkugeln an der place de Metz – funktionieren mit LEDs. Konkrete Anweisungen an die Schaustellerinnen und Schausteller in puncto Energiesparmaßnahmen gab es nicht. Dazu Lydie Polfer: „Für sie gelten die allgemeinen Empfehlungen, um Energie zu sparen. Und die Leuchten an ihren Ständen werden eben während der Öffnungszeiten eingeschaltet sein. Aber natürlich brauchen sie zum Kochen schon Energie – das kann man nicht umgehen.“ Die Bürgermeisterin erklärte dazu auch, dass die „Forains“ für den Verbrauch an ihren Ständen selbst aufkommen. 

Allen Energiesparmaßnahmen zum Trotz wird den Besucherinnen und Besuchern auch in diesem Jahr wieder einiges geboten: Zusätzlich zu den drei Märkten auf der place d’Armes und der place de la Constitution bei der „Gëlle Fra“ in der Oberstadt und der place de Paris im Bahnhofsviertel wird es auf der „Kinnekswiss“ ein überdachtes, sozusagen gastronomisches Dörflein aus sechs Chalets geben. Geöffnet ist täglich von 11.00 bis 21.00 Uhr und freitags sowie samstags sogar bis 22.00 Uhr. Der „Knuedler“ bleibt in diesem Jahr wegen der Baustelle leer. 

Ab dem 1. und bis zum 23. Dezember kommen die jüngeren Gäste indes bei der zweiten Ausgabe von „Winterkids“ auf ihre Kosten. Im Hof des einstigen „Athénée“ in der rue Notre-Dame werden in gemütlicher Atmosphäre unter anderem Ateliers, Lesungen oder Marionettentheater für Kinder angeboten. Das Highlight dürfte für die Kleinen allerdings „Kleeschen on Tour“ am 4. Dezember sein, wenn der Nikolaus und Knecht Ruprecht durch die Straßen ziehen. Ab 14.00 Uhr werden auf der place de Paris Geschenke verteilt, gegen 17.00 Uhr wird das Gespann dann auf dem Weihnachtsmarkt bei der „Gëlle Fra“ ankommen. 

Das Programm wird durch eine Vielzahl an Konzerten, Tanz- und Theaterauftritten sowie Vorstellungen von Weihnachtsfilmen abgerundet – in den hauptstädtischen Museen, Theatern und in der „Cinémathèque“. Auf dem Glacis wird es vom 9. Dezember bis zum 8. Januar zudem Darbietungen des „Lëtzebuerger Adventscircus“ geben. Einen Überblick zum gesamten Programm gibt es auf der Webseite der Stadt Luxemburg unter winterlights.lu, deren Verantwortliche dann auch zur Nutzung des öffentlichen Transportes, der eigenen zwei Beine oder des Fahrrads raten. Noch bis zum 8. Januar werden die winterlichen Lichter die Hauptstadt erhellen, während die Weihnachtsmärkte bis einschließlich zum 1. Januar geöffnet sind.