Das Phänomen ist nicht neu – auch nicht die Kritik daran! –, nur ist dieses Mal in Peking die Qualität noch einmal eine ganz andere. Die Olympischen Spiele sind eine hochexklusive Angelegenheit für die weltbesten Sportler. Dies bedeutet eine streng begrenzte Anzahl an Betreuern, und selbst die Akkreditierungen für die Presse werden nur handverlesen herausgegeben. Aber selbst diese wenigen Pressevertreter kommen, außer beim traditionellen Besuch des Großherzogs, nicht ins abgeschottete olympische Dorf. Die Sportler sollen sich ungestört auf ihre Wettkämpfe vorbereiten können.

Obwohl es ebenfalls Gratis-Fahrscheine für den öffentlichen Transport gab, bewegten sich bereits vor der Pandemie, etwa in Rio de Janeiro 2016, die Journalisten vornehmlich mit den olympischen Buslinien für Akkreditierte und aßen im Medienzentrum oder Hotel. Fotos der Favelas wurden mit riesigen Zoomobjektiven aus dem Bus gemacht und ein Austausch mit der Bevölkerung fand, bis auf wenige Ausnahmen, nicht statt. Aber wenigstens gab es die Möglichkeit.

„Aus dem ‚closed loop‘ rauszukommen, ist nicht vorgesehen. Sightseeing wird es nicht geben“, erklärt Heinz Thews auf Nachfrage kategorisch. Ausnahmslos alle Mitarbeiter, Gäste, Aktive, jeder, der mit den Olympischen Spielen zu tun hat, lebt in dieser Blase. Es dürfte der chinesischen Regierung sogar ziemlich Recht sein, dass der Olympiazirkus vom normalen China hermetisch abgeriegelt ist. So ist hier auch, ganz im Gegensatz zu dem restlichen China, der Zugang zum Internet und sämtlichen Applikationen augenscheinlich uneingeschränkt möglich.

„Unser Village ist sehr kompakt, alles neu, und der Standard absolut hervorragend. Die fünf Wohnblöcke mit jeweils eigenem Kraftraum und allem, was man sonst braucht, sind hier in Yangyin malerisch angelegt“, lobt Thews die Gastgeber. Da es von diesen nur 300 Meter bis zu den Wachskabinen und dem Skimaterial sei, und von da gleich die Lifte zu hervorragenden Pisten starteten, seien es „paradiesische Zustände“. In seiner gewohnt locker-lustigen Art erklärte er noch vor der Konferenz: „Wir haben ziemliche Freiheit, sobald man im ‚closed loop‘ ist. Man fühlt sich nur wie bei Star Wars mit den Startroopers in ihren Anzügen und beim 50. Mal ist ein PCR-Test dann auch nicht mehr so schlimm.“ Perfekt orchestriert, würde es bei den von 6 bis 23 Uhr durchgehend geöffneten Testzentren auch keine Wartezeiten geben. Diese würde man mittlerweile nach dem Geschick der jeweiligen Fachleuten aussuchen. „Also, ob diese einmal sanft durch den Rachenraum streichen, anstatt tief zu wühlen.“ Wobei der erste Test in Nasen- und Rachenraum gleich nach dem Touchdown am Flughafen der „deepest ever“ gewesen sei und man habe aus den Nachbarkabinen die Schreie gehört.

Auf (Infektions-)Sicherheit wird vom Organisator extrem Wert gelegt, aber das Training und die Wettkämpfe sollen davon möglichst ungestört bleiben. Selbst „closed contacts“ oder Grenzfälle zwischen dem in China üblichem CT-Wert 40 und dem olympischen Standard für Positivfälle von 35 isoliert man „nur“ im Einzelzimmer mit (noch) strengeren Testverfahren und ermöglicht weiterhin Training und Wettkampf. Jedenfalls solange die Infektionszahlen unter Kontrolle bleiben, denn die relativ wenigen Positivtests im „closed loop“ stehen bisher nicht miteinander in Verbindung. Man spüre aber eine gewisse Nervosität, wobei sich nicht nur das Team Lëtzebuerg penibel an sämtliche Vorschriften halte. Neben den täglichen PCR-Tests und Temperaturchecks hat so jeder ständig – auch im Freien – eine Maske auf. „Kein Athlet will hier in Quarantäne oder ,closed contact‘ sein“, meint Thews.

Das deutlich strengere und im Vergleich zu Tokio vor allem ausnahmslos abgeschirmte chinesische Konzept verlangt den Involvierten zwar Einiges ab, scheint aber aufzugehen und einem Maximum an Athleten aus sportlicher Sicht ungestörte, perfekte Spiele zu bieten. Auch Großherzog Henri ist mitsamt seinem ganzen Hotel für IOC-Mitglieder in der Blase in Peking und wird zum ersten Rennen von Gwyneth Ten Raa am Montagmorgen dann anderthalb Stunden isoliert von „loop“ zu „loop“ reisen. Ähnliches gilt für COSL-Präsident André Hoffmann und Generalsekretär Dan Dax in ihrem Hotel für die „IOC-Familie“. Und selbst der luxemburgische Botschafter lebt als Begleitung des Großherzogs im „closed loop“ und wird nach dessen Abreise beim Rückweg ins normale China – wie die Tausenden Chinesen bei diesen Spielen – erst einmal durch eine 14-tägige strenge Quarantäne müssen.