KinoMit offenen Augen träumen: James Cameron im Porträt (Teil 2)

James Cameron kann als einer der zentralen Blockbuster-Autoren unserer Zeit bezeichnet werden, neben Peter Jackson, Steven Spielberg und George Lucas steht er für spektakuläres, massenwirksames Kino, das technologisch bahnbrechend und kommerziell überaus erfolgreich ist. In „Titanic“ (1997), eines der erfolgreichsten und tricktechnisch einflussreichsten Werke des modernen Films, wendet sich Camerons Blick zurück in die Geschichte, um eine der bekanntesten technischen Katastrophen des 20. Jahrhunderts zu erzählen – und gleichzeitig eine universale Parabel über menschliche Überheblichkeit. Das Schiff, einst Symbol für den Fortschrittsglauben und die industrielle Dominanz des Westens, wird bei ihm zur schwimmenden Metapher für die Illusion von Unverwundbarkeit. Die Titanic wird in seiner Inszenierung nicht nur als imposantes technisches Meisterwerk gezeigt, sondern als Monument menschlicher Selbstüberschätzung.

Besonders eindrucksvoll sind die Sequenzen im Maschinenraum: dampfgetriebene Kolben, gewaltige Turbinen und arbeitende Heizer in glühender Hitze. Cameron inszeniert den Maschinenraum fast wie einen industriellen Altarraum – eine dampfende, lodernde Welt unter Deck, in der technischer Fortschritt nicht nur funktioniert, sondern unter viel Schweiß zelebriert wird. Als größtes und „unsinkbares“ Passagierschiff ihrer Zeit symbolisierte sie die unerschütterliche Zuversicht der Moderne. Die Titanic ist indes keine Naturgewalt, sie ist ein Produkt menschlicher Planung, und damit fehlerbelastet – sie scheitert an einem einfachen Eisberg, übersehen auf weiter See. Cameron gestaltet die Kollision nicht so sehr als tragischen Unfall, sondern vielmehr als Folge eines Denkfehlers: Technik, so suggeriert er, kann niemals größer sein als die Natur, der sie trotzen will.

In Bezug auf den Streaming-Turn, der Verlagerung von Kino zu Heimmedien, bemerkte Cameron einmal augenzwinkernd, dass seine kreativen Träume ihm die wichtigste Inspirationsquelle sind: „Ich habe meinen eigenen privaten Streaming-Dienst, der besser ist als all der Mist da draußen. Und er läuft jede Nacht kostenlos.“ Für Cameron sind Träume keine flüchtigen Hirngespinste, sondern ein innerer Projektor, aus dem seine visionären Ideen hervorgehen. Seine nächtlichen Bilderwelten dienen ihm als Rohmaterial, das er mit technischer Finesse und erzählerischem Gespür in spektakuläre Kinoerlebnisse verwandelt, eine Form des Eskapismus als künstlerischer Akt, der dazu einlädt, über die Zukunft, über Technik, Menschlichkeit und Umwelt nachzudenken. Die digitale Abbildung im Film ist ihm ein Werkzeug, um mit offenen Augen zu träumen.

„Avatar“ (2009) war das Herzensprojekt dieses Visionärs, der über ein Jahrzehnt warten musste, bis die filmische Technik endlich so weit war, die Welt zu erschaffen, die er schon längst vor Augen hatte. Erst mit der Entwicklung des 3D-Kinos und der Verbesserung präziser Motion-Capture-Verfahren wurde es möglich, den Science-Fiction-Film zu schaffen, der Camerons Vorstellung entsprach. „Avatar“ spielt in einer entfernten Zukunft auf dem Planeten Pandora, wo ein menschliches Konsortium die Rohstoffe dieser neu kolonisierten Welt mit technischer Übermacht ausbeuten will. Der querschnittsgelähmte Ex-Soldat Jake Sully (Sam Worthington) wird in einen künstlich erzeugten Avatar-Körper transferiert, um Kontakt zur indigenen Bevölkerung aufzunehmen – doch er entscheidet sich gegen seine Auftraggeber und für das Leben im Einklang mit der Natur.

Die Szene, in der Sully endgültig seine menschliche Hülle verlässt und ganz in den Avatar-Körper übertritt, zeigt eine neue, fast spirituelle Verschmelzung von Mensch, Technik und Natur. Technik ist hier nicht mehr nur Mittel, sondern Teil einer neuen Identität – doch nur, wenn sie in Einklang mit ethischen Prinzipien und ökologischem Bewusstsein steht. In der Schlussszene, einer Detailaufnahme, öffnet Jake endgültig die Augen – nicht in seinem menschlichen Körper, sondern als Na’vi. Dieser Moment, in dem seine „neuen“ Augen die Leinwand füllen, ist weit mehr als ein visuelles Signal: Es ist ein symbolischer Akt des Erwachens. Jake sieht nicht nur anders – er ist jemand anders geworden. Die Augen, durch die er nun blickt, gehören zu einer Spezies, die in Einklang mit ihrer Umwelt lebt, nicht über sie herrscht. So schließt sich für Cameron der Kreis: Träumen heißt nicht entfliehen, sondern erkennen.

In „Avatar“ kulminiert ferner Camerons ökologisches Bewusstsein zu einer bildgewaltigen Anklage gegen die Zerstörung natürlicher Lebensräume. Das neuronale Netzwerk Pandoras – eine Verbindung zwischen Pflanzen, Tieren und dem Geist des Planeten selbst – ist ein poetisch überhöhtes Bild für ökologische Verbundenheit. Der anderweltliche Schauplatz mit seinen leuchtenden Wäldern – eine Szene, die Cameron in seiner Jugend erträumte –, schwebenden Bergen und symbiotisch verbundenen Lebensformen, ist nicht bloß exotische Kulisse – er ist ein Gegenbild zur entzauberten, ausgebeuteten Erde. Die Invasion durch menschliche Maschinen wird dabei als ökologisches Trauma inszeniert: Bulldozer und Schwebepanzer reißen nicht nur Bäume aus, sondern gleichsam das spirituelle Gefüge der Welt. Der Angriff auf den Heimatbaum der Na’vi ist mehr als ein militärischer Akt – er ist eine Entwurzelung im wörtlichen Sinne. Camerons Umweltkritik verpackt sich hier nicht in Appelle, sondern in mythische Bilder, die tief wirken, weil sie emotionale wie ethische Resonanz erzeugen.

Dringlicher äußert er sie in der Fortsetzung „Avatar – The Way of Water“ (2022): Bei aller Feier des technischen Fortschritts, die dieser Film betreibt – Cameron hat eigens für diesen Film ein neues Kamerasystem entwickeln lassen, das Performance-Capture-Unterwasseraufnahmen in 3D ermöglicht –, ist nicht übersehbar, worauf es dem Filmemacher der Superlative ankommt: Von der Umweltverschmutzung zur Schonung natürlicher Ressourcen bis zur Tierquälerei sind Themen angeschnitten, die eine ganz dringliche, gegenwartsbezogene Lesart favorisieren. Auffällig mithin ist auch, wie sehr Cameron das Umweltbewusstsein und damit den Erhalt des Planeten auf die jüngere Generation fokussiert: Jake Sully wirkt mitunter wie eine Nebenfigur in der Filmserie, die ihm den Heldenstatus vormals offenkundig zuschrieb. Es sind vielmehr seine Kinder, denen in der Fortsetzung das Augenmerk des Heldenhaften gilt.

Camerons Umweltbewusstsein ist nie dekorativ. Es geht ihm nicht darum, Natur zu romantisieren oder Technik zu dämonisieren. Vielmehr stellt er die Frage, welche Haltung wir gegenüber der Welt einnehmen: Beherrschen oder Teilhaben? Kontrollieren oder Koexistieren? In seinen besten Momenten plädiert sein Kino für eine Ökologie des Bewusstseins – nicht nur des Klimas oder der Ressourcen. Wenn seine Filme eine Wirkung entfalten, dann nicht, weil sie uns belehren, sondern weil sie uns etwas fühlen lassen, das in der Gegenwart allzu oft verloren geht: Ehrfurcht.

James Cameron treibt die Frage um nach dem Umgang mit Technologie, die er immer in einen größeren ethischen und gesellschaftlichen Rahmen stellt. Von der Warnung vor unkontrollierbarer Künstlicher Intelligenz in „The Terminator“ über die Kritik an wirtschaftlicher Ausbeutung in „Aliens“ bis hin zur utopischen Symbiose aus Technik und Natur in „Avatar“ bleibt eines konstant: Technik ist nie neutral – sie ist Ausdruck menschlicher Werte, Entscheidungen und Machtverhältnisse. Camerons Filme fordern dazu auf, Verantwortung zu übernehmen – bevor die Technologie es für uns tut.