Blumen für die Soldaten, Sekt in Kiews Straßen: Ukraine feiert die Befreiung von Cherson

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj erklärte seinerseits am Freitagabend, Cherson gehöre wieder „unserem Volk“. Russland hatte zuvor den vollständigen Rückzug seiner Truppen aus der Hauptstadt der gleichnamigen Region im Süden der Ukraine verkündet. Damit endeten knapp neun Monate russischer Besatzung.

Die Nachricht, dass ukrainische Soldaten in der Stadt Cherson angekommen sind, sorgt für einen selten gewordenen Freudenausbruch in Kiew, mit Musik in den Straßen und Hupkonzerten. Feiernde Menschen ziehen am Freitagabend zum Maidanplatz, eingehüllt in ukrainische Flaggen, umarmen einander und lassen Sektkorken knallen.

„Das ist die beste Überraschung aller Zeiten“, sagt Artem Lukiw. Der 41-Jährige kommt auch aus Cherson und gibt zu, nicht so schnell mit einer Befreiung seiner Stadt gerechnet zu haben. „Wir haben neun Monate darauf gewartet“, sagt er. „Wir sind wirklich glücklich.“

Ähnlich ist die Lage in den befreiten Gebieten. „Wir sehen glückliche, lachende Gesichter“, berichtet Andrij Scholob, Befehlshaber einer Santitäter-Einheit, etwa 50 Kilometer vor Cherson. „Wir bekommen Blumen, bestickte Tücher, die wir an unsere Fahrzeuge stecken“, sagt er der Nachrichtenagentur AFP am Telefon. „Wir sehen Kinder, die auf uns zugerannt kommen, um uns zu begrüßen.“

Scholob räumt ein, dass es in der Region im Süden der Ukraine sicherlich auch Menschen gebe, die den russischen Rückzug bedauerten. Zum Glück habe er solche aber noch nicht getroffen, sagt der gelernte Orthopäde aus Lwiw.

Ein weiterer ukrainischer Soldat, der gerade mit seinen Kameraden in die Stadt Cherson eingezogen ist, lässt AFP Videos von seiner Ankunft zukommen. Auf einer Aufnahme ist eine junge Frau zu sehen, die „Ruhm der Ukraine“ ruft und den Soldaten Küsse zuwirft.

Ein anderes Video zeigt Dutzende Menschen neben einer in den Nationalfarben geschmückten Bushaltestelle, welche die Soldaten mit Applaus und Blumen begrüßen und „unsere Retter“ rufen. So sei es überall, erzählt der Soldat. Auf ihrem Weg nach Cherson hätten sie verbrannte Ausrüstung der Russen gesehen, „viel zerstörtes landwirtschaftliches Gerät“ sowie zerstörte Häuser. Zudem, so warnen die ukrainischen Behörden, könnte die russische Armee Sprengfallen zurückgelassen haben.

In Kiew spielen solche Warnungen aber gerade keine Rolle. Aus Cherson vor den russischen Besatzern geflüchtete Ukrainer feiern auch vor der Siegessäule, die an die Unabhängigkeit von der Sowjetunion 1991 erinnert. Zusammen werden die ukrainische Nationalhymne angestimmt und Freudentränen weggewischt. Und die Menschen rufen immer wieder die Nummern der ukrainischen Armee-Brigaden, die nach neun Monaten russischer Besatzung als erste Cherson eroberten.