Industrielle Verschmutzung in FrankreichArcelorMittal wegen Gefährdung von Menschenleben angeklagt

Der Stahlkonzern ArcelorMittal, der bereits unter der Stahlkrise leidet, die ihn dazu veranlasst hat, wichtige Projekte in Frankreich zu stoppen, wurde wegen „Gefährdung von Menschenleben“ und „Fälschung“ im Zusammenhang mit industrieller Verschmutzung in der Region Fos-sur-Mer in der Nähe von Marseille (Südosten Frankreichs) angeklagt.

Der Konzern wurde unter gerichtliche Aufsicht gestellt, wobei eine Kaution von 250.000 Euro und eine Bankgarantie von 1,7 Millionen Euro hinterlegt werden müssen. Dies erklärte der Staatsanwalt von Marseille, Nicolas Bessone, am Dienstag gegenüber der Nachrichtenagentur AFP und bestätigte damit eine Meldung der investigativen Website Mediapart.

ArcelorMittal, das in der riesigen Industrie- und Hafenzone (ZIP) von Fos ansässig ist, wurde von rund 300 Anwohnern und Verbänden verklagt, weil es die Bevölkerung der Region illegalen Schadstoffemissionen ausgesetzt hatte. Vorwürfe, die der Konzern „entschieden bestreitet“.

„Wir freuen uns über diese gute Nachricht“, reagierte ihre Anwältin Julie Andreu gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.

„Wir haben anfangs nicht damit gerechnet, dass es so gewaltig sein würde. Ich bin zufrieden, dass die Justiz ihre Arbeit bis zum Ende gemacht hat“, erklärte Daniel Moutet, Vorsitzender des Vereins zur Verteidigung und zum Schutz der Küste des Golfs von Fos (ADPLGF), der die 2018 eingereichte Sammelklage initiiert hatte.

Daniel Moutet, der jahrelang im großen Seehafen von Marseille (GPMM) beschäftigt war, dokumentiert seit 2004 die von der ArcelorMittal-Anlage ausgestoßenen Rauchgase in Tausenden von Fotos, die von der Entladerampe aus aufgenommen wurden, an der er arbeitete. „Eine Symphonie der Farben, mit schwarzem, braunem, gelbem, orangefarbenem und rotem Rauch“, sagt er.

„Arcelor hat Informationen zurückgehalten und Dokumente gefälscht. Über das CO₂ hinaus enthielten ihre Emissionen Benzol, Feinstaub, Blei, Cadmium – alle als krebserregend und erbgutverändernd eingestuft –, aber auch giftige Stoffe wie Stickoxide oder Schwefeldioxid“, behauptet er.

„Man versteht, warum es in unserer Region so viele Krebserkrankungen gibt, dreimal so viele wie anderswo, das hat seinen Grund!“, fügte Moutet hinzu, der sagte, er habe „viele Freunde verloren, die in all den Jahren an Krebs gestorben sind“. In einer der AFP übermittelten Erklärung bestritt der Stahlhersteller, der nach eigenen Angaben „voll und ganz mit den Behörden kooperiert“, „die Anschuldigungen entschieden“.

ArcelorMittal „hat seit 2014 mehr als 735 Millionen Euro investiert, um seine Anlagen zu modernisieren oder Innovationen einzuführen, um die Emissionswerte zu senken, deren normative Grenzwerte immer anspruchsvoller werden“, heißt es in der Erklärung. „Dank dieser Maßnahmen konnte das Unternehmen die Luftemissionen an diesem Standort im Vergleich zu 2002 um 70 Prozent senken“, so das Unternehmen.

Nachdem Arcelor viele Jahre lang zwei Hochöfen in Fos betrieben hatte, stellte das Unternehmen, das 2005 ein Stahlunternehmen aus dem Jahr 1974 übernommen hatte, 2023 einen seiner Hochöfen mit der Begründung ein, dass der Stahlverbrauch zurückgegangen sei.

Laut einem kürzlich veröffentlichten Dokument von ArcelorMittal produziert der Standort mit einer Produktionskapazität von über 4 Mio. Tonnen Stahl pro Jahr „je nach Marktbedarf zwischen 2 und 3,5 mt/Jahr, und seine direkten CO₂-Emissionen beliefen sich in den letzten fünf Jahren auf durchschnittlich 5,6 Mio. t/Jahr“.

ArcelorMittal Méditerranée, das nach eigenen Angaben „seine CO₂-Emissionen bis 2030 um 35 Prozent reduzieren will, um bis 2050 null direkte oder energiebedingte Emissionen zu erreichen“, beschäftigt rund 2.400 Arbeitnehmer und 1.100 Subunternehmer in Fos-sur-Mer, wo es der größte Arbeitgeber ist. Es ist neben dem Werk in Dünkirchen (Nordfrankreich) – dem größten Standort von ArcelorMittal in Europa – eines von zwei Hochofenwerken des Konzerns in Frankreich.

Im September 2024 hatte der Konzern im Rahmen seiner Dekarbonisierungsstrategie einen elektrischen Pocket-Ofen in Fos eingeweiht, wodurch der Einsatz von Recyclingstahl erhöht und die CO₂-Emissionen um fast 10 Prozent gesenkt werden konnten.

ArcelorMittal hat seither angekündigt, seine Pläne für enorme Investitionen in die Dekarbonisierung in Europa, insbesondere den Bau eines Elektrolichtbogenofens in Dünkirchen, auszusetzen, um auf Unterstützungsmaßnahmen der EU zu warten.