Des centaines de millions de fans se préparent aux adieux à Michael Jackson

Les admirateurs du „roi de la pop“, habitués aux excentricités de leur idole de son vivant, ont découvert depuis sa mort que sa famille pouvait aussi réserver des surprises, en faisant souffler le chaud et le froid sur la cérémonie que tous les fans attendaient. Après avoir laissé dire que la dépouille de l’interprète de „Thriller“ serait transportée à Neverland, son ranch californien, pour y être exposé publiquement, provoquant une ruée des fans, le clan Jackson a finalement opté pour la salle multisport Staples Center, à Los Angeles. Une décision qui donne des sueurs froides aux admirateurs de la pop star comme aux autorités locales. Le Staples Center, propriété du groupe AEG, promoteur des concerts que devait donner Jackson à Londres à partir du 13 juillet, est une „petite“ salle de 20.000 places et seuls 11.000 tickets seront distribués.
S’y ajouteront 6.500 places pour suivre l’hommage sur écran géant, dans une salle proche, le Nokia Theater.
C’est une loterie en ligne qui attribuera, dimanche, les tickets pour la cérémonie, dont on ne sait pas grand chose si ce n’est qu’elle commencera à 10H00 locales (17H00 GMT).
Samedi à la clôture des inscriptions, 1,6 million de personnes s’étaient enregistrés dans l’espoir de gagner leur précieux sésame. Sueurs froides aussi pour les autorités face à l’afflux prévisible de fans aux alentours de cette salle. La police de Los Angeles (LAPD) a exhorté les admirateurs de Michael Jackson dépourvus de billets à rester chez eux.
Sans ticket d’entrée ou accréditation, „non seulement vous ne serez pas autorisés à entrer mais vous ne serez pas autorisés dans les environs“, a prévenu Earl Paysinger, numéro deux du LAPD. Samedi, un autre responsable du LAPD, interrogé sur CNN, déclarait s’attendre à un événément d’envergure mondiale, le comparant avec les funérailles d’Elvis Presley, ayant rassemblé selon lui 75.000 personnes, ou celles de la princesse Diana, qui en avaient attiré 250.000.
Les fans, venus parfois de très loin, affluaient déjà dans la métropole californienne en ce jour de fête nationale américaine, déposant des fleurs, pancartes et ballons devant le Staples Center. Les organisateurs, par crainte de débordements, ont précisé qu’il n’y aurait ni cortège funèbre ni retransmission de la cérémonie sur des écrans géants à l’extérieur de la salle.
En revanche, le signal vidéo de la cérémonie sera gratuitement mis à disposition des télévisions souhaitant la retransmettre, aux Etats-Unis et partout ailleurs.
La popularité de Jackson était telle que l’on peut raisonnablement s’attendre à ce qu’une telle diffusion attire des centaines de millions de personnes devant leur petit écran. Les funérailles de la princesse Diana, citées par la presse comme un autre exemple de „deuil mondialisé“, avaient été suivies en 1997 par 2,5 milliards de téléspectateurs.
Les obsèques de Jackson restent en revanche un mystère, la famille du chanteur n’ayant toujours pas révélé la destination finale de sa dépouille. Des médias évoquaient une cérémonie privée avant l’hommage public, puis une inhumation au cimetière de Forest Lawn, à Los Angeles. Avant la cérémonie „officielle“, des hommages continuaient à être rendus à l’icône pop aux Etats-Unis et dans le monde. A Paris, 30.000 „clubbers“ se sont rassemblés dans la nuit de samedi à dimanche sur le pelouse du Stade de France, transformée en discothèque géante, pour un hommage „électro“.

La cérémonie d’hommage à Michael Jackson
L’hommage public à Michael Jackson, décédé le 25 juin, se tiendra mardi dans l’enceinte du Staples Center de Los Angeles, devant 11.000 fans tirés au sort par internet, et sous l’oeil vigilant de la police, qui craint des débordements.
La cérémonie débutera à 10H00 locales (17H00 GMT) et sera retransmise en direct sur écran géant dans la salle voisine du Nokia Theater, pour 6.500 autres fans, eux aussi tirés au sort sur internet.
Samedi, on ignorait encore tout du déroulé de la cérémonie et des artistes qui pourraient s’y produire. On savait, en revanche, que pour éviter les débordements, aucun cortège funèbre ne serait organisé et que l’hommage ne serait pas diffusé sur écrans géants à l’extérieur du Staples Center. La police craint en effet un afflux incontrôlable de fans et a exhorté ces derniers à rester chez eux, s’ils n’étaient pas en possession d’un billet.
Samedi soir, à la clôture des inscriptions sur internet, 1,6 million de fans avaient laissé leur nom dans l’espoir de faire partie des 8.750 élus qui obtiendront chacun deux billets pour assister à la cérémonie Pour tous ceux qui n’auront pas été tirés au sort, la solution de repli sera le petit écran. Les organisateurs ont en effet précisé que le signal vidéo de la cérémonie serait gracieusement mis à disposition de toutes les télévisions souhaitant la retransmettre, aux Etats-Unis et dans le reste du monde.
Le Staples Center, où se déroulera la cérémonie, appartient au groupe AEG, promoteur des cinquante concerts que devait donner Michael Jackson à Londres à partir du 13 juillet, et qui devaient marquer son grand retour sur scène.