Forum de Claude GenglerMais que nous veulent les frontaliers?

„Mais que nous veulent les frontaliers? Ils ne sont jamais contents alors qu’ON leur donne du travail!“

Ces phrases, on les entend souvent au Luxembourg. À chaque fois qu’on défend les intérêts des travailleurs frontaliers ou qu’on prend position en faveur des communes frontalières. Qui est ce ON ? Le ON, c’est le secteur privé, ce sont les entreprises, alors que c’est l’État qui engrange les impôts!

Ce Livre blanc dresse le chemin parcouru par le Luxembourg depuis plusieurs décennies qui a abouti à l’omniprésence du travail frontalier que nous connaissons aujourd’hui. Malheureusement, de nombreux Luxembourgeois, et de nombreux responsables politiques également, continuent volontairement ou involontairement à ignorer l’ampleur réelle du travail frontalier, l’extraordinaire dépendance du Luxembourg à son égard et les dysfonctionnements qui peuvent en découler.

Soyons francs: les frontaliers n’ont jamais intéressé grand monde. Ils sont là, c’est tout. Ils viennent tout seul, ou presque. Alors NON, ils n’encombrent pas seulement nos routes: ils font tourner notre économie, ils boostent notre PIB, ils permettent à nos hôpitaux et à nos maisons de retraite de fonctionner, j’en sais des choses! En 1990, ils étaient quelque 30.000 et tout le monde pensait qu’on avait atteint le summum. Et bien non, ce n’était pas le cas. Ajoutez-en 200.000 et vous tombez sur le chiffre actuel …

Force est de constater que la prospective n’a jamais été un point fort du Luxembourg, qui a toujours sous-estimé son développement démographique et économique. On pourrait parler d’un syndrome îlien: le pays était apparemment trop petit pour construire un Musée d’art contemporain, une salle de concert pour jeunes ou un tram. D’un autre côté, cependant, le Luxembourg n’était apparemment pas trop petit: pour développer une place financière énorme, pour devenir le n. 1 de l’industrie des fonds d’investissements en Europe et pour compter 530.000 emplois pour une population de même pas 700.000 habitants.

Nos statisticiens ont changé de logiciel: s’ils ont été plutôt „timides“ pendant des décennies, ils y vont maintenant avec panache et sans scrupules. Ils font comme si le monde qui nous entoure était une sorte d’énorme supermarché de main-d’œuvre à ciel ouvert et à sa libre disposition. On a besoin de plus d’un million d’habitants et de presque un million d’emplois pour faire fonctionner la machine? Alors on y va, on se sert dans la Grande Région (une source pourtant tarie depuis longtemps si l’on croit certains commentateurs), dans l’Union européenne et de plus en plus aussi à l’extérieur de l’Union.

Les contingents immigré et frontalier sont censés fonctionner comme un système de vases communicants: si l’immigration est insuffisante, on fait appel au travail frontalier; si, par contre, les immigrés sont assez nombreux, on peut freiner du côté des frontaliers. Peu importe si cette évolution n’est pas durable au sens brundtlandien du terme. Peu importe si les régions qui nous entourent vivent de plus en plus mal les conséquences de cette fuite de cerveaux et de bras. L’approche gouvernementale fait penser à une fuite en avant. Le „toujours plus“ prime sur tout le reste et les conséquences, souvent négatives, sont superbement ignorées.

Entretemps – ce Livre blanc en parle abondamment – les aides budgétaires directes et indirectes apportées par la France au Luxembourg se chiffrent en milliards d’euros. Pendant que l’État luxembourgeois distribue l’argent à la pelle, de nombreuses communes frontalières ont de plus en plus de mal à joindre les deux bouts. La nécessité d’une compensation financière ne doit plus être démontrée, car ce n’est pas très européen ce qui se passe à nos frontières. Et qu’on ne vienne pas me dire que le Luxembourg n’a pas d’argent. Budgétairement, il est beaucoup plus puissant que le Canton de Genève, précurseur en matière de compensation financière. Et nous, nous ne serions pas capables de partager les fruits de notre croissance avec nos voisins?

Trois remarques encore et je termine. Ou plutôt: trois réponses à des questions que vous avez peut-être envie de me poser.

1) Qu’est-ce qu’un Luxembourgeois a à se mêler de tout ceci?

D’abord, ADF n’est pas ce „club fermé gauchiste“ comme aimeraient le faire croire certains. Ni fermé, ni gauchiste, mais fondamentalement pro-européen, pro-Lorraine, pro-frontaliers et pro-Luxembourg! En ce qui me concerne, je suis un pur produit de l’école de géographie française et mon cœur bat depuis toujours pour le transfrontalier. Dois-je rappeler que je viens d’un pays où aucun point du territoire ne se trouve à plus de 30 km d’une frontière?

Ce qui se passe de l’autre côté de la frontière ne devrait pas laisser indifférents les Luxembourgeois. Ni leurs politiques! Ni leurs scientifiques et leurs intellectuels! Je ne comprends pas, en effet, le silence étourdissant de nos forces vives – universités, instituts de recherche, syndicats – face aux questions évoquées dans ce Livre blanc. Peut-être qu’ils ne savent pas, mais à partir de demain, ils n’auront plus d’excuse, puisqu’il y aura notre Livre blanc.

2) À un moment où la croissance s’estompe – attention: nous sommes très loin de la situation française en termes d’endettement et de déficit budgétaire – certains demanderont „mais où trouver l’argent“ pour financer une compensation financière au bénéfice des communes lorraines?

De quoi parlons-nous, au juste? En se calquant sur le modèle franco-genevois, notre Livre blanc avance le montant de 270 millions d’euros par an. C’est beaucoup d’argent … mais tout est relatif! En 2024, les droits d’accises prélevés sur les ventes d’alcool, de tabac et de carburants ont rapporté environ 2,1 milliards d’euros au Luxembourg. Où se trouvent les meilleurs clients de ce business transfrontalier de proximité? En France, pardi. La compensation estimée ne représente même pas 1/7 des recettes susmentionnées … récurrentes, ne l’oublions pas …

3) Qu’en pense la Commission intergouvernementale franco-luxembourgeoise pour le renforcement de la coopération transfrontalière, dont la mise en place a été décidée il y a 15 ans et qui s’est réunie sept fois depuis? RIEN – la question ne l’intéresse pas plus que ça! Cela ne m’étonne guère, car en matière de coopération institutionnalisée, on a toujours tendance à éviter les sujets qui fâchent!

Au Luxembourg, il ne faut pas avoir raison trop tôt. Ce qui importe, c’est de se trouver du bon côté.