Starbucks unter Rassismus-Verdacht

In einem Starbucks-Café in Philadelphia sind zwei schwarze Männer auf Bitten der Filialleitung von der Polizei festgenommen worden. Sie hatten nichts bestellt, wollten aber nicht gehen. Ein Video davon löste einen Sturm der Entrüstung aus.

Von unserem Korrespondenten John Dyer

Starbucks tritt mit einem hohen Anspruch an. „Den menschlichen Geist inspirieren und fördern – ein Mensch, eine Tasse und eine Nachbarschaft“, lautet das Motto. Mit der guten Nachbarschaft allerdings haben es die Angestellten in einem Starbucks-Café in Philadelphia nicht so genau genommen. Die Verhaftung von zwei Afroamerikanern dort hat zu einem gesellschaftlichen Aufschrei geführt und den Kaffee-Anbieter in den Verdacht rassistischer Diskriminierung von Schwarzen gebracht.

Nichts bestellen und Toilette – geht nicht

Der Sturm der Entrüstung brach am vergangenen Donnerstag los. Zwei Afroamerikaner standen in einem Starbucks-Café im Zentrum von Philadelphia herum, ohne aber etwas zu bestellen. Dann baten sie den Barista, die verschlossene Toilettentür für sie zu öffnen. Der lehnte das ab und erklärte ihnen, die Toiletten seien nur für Kunden da. Dann wurden die beiden gebeten, das Café zu verlassen. Die aber weigerten sich. Sie wollten auf jemanden warten.

Die Geschäftsführerin rief darauf hin die Stadtpolizei. Als die beiden Männer sich trotz Aufforderung durch die Polizeibeamten weigerten, das Lokal zu verlassen, wurden sie festgenommen. In diesem Moment tauchte Andrew Yaffe auf, der sich mit den beiden im Starbucks verabredet hatte. „Warum habt ihr die Polizei gerufen“, fragte er. „Weil es zwei schwarze Jungs sind, die hier sitzen, um mich zu treffen?“ Yaffe ist Weißer.

„Weiße dürfen das“

Sein empörter Ausruf ist auf einem Smartphone-Video zu sehen, das Augenzeugin Melissa DePino aufgenommen und später ins Netz gestellt hat. Die beiden Festgenommenen wurden nach zwölf Stunden wieder freigelassen. Starbucks hatte alle Beschwerden über sie zurückgezogen.

@Starbucks The police were called because these men hadn’t ordered anything. They were waiting for a friend to show up, who did as they were taken out in handcuffs for doing nothing. All the other white ppl are wondering why it’s never happened to us when we do the same thing. pic.twitter.com/0U4Pzs55Ci

— Melissa DePino (@missydepino) 12. April 2018

„Die Polizei wurde gerufen, weil diese Männer nichts bestellt hatten“, twitterte Augenzeugin DePino. „Sie haben auf einen Freund gewartet. Er kam, als sie in Handschellen abgeführt wurden, obwohl sie nichts getan hatten. Alle anderen Weißen wunderten sich, warum ihnen so etwas nicht passiert, wenn sie dasselbe machen“, schrieb DePino in ihrer Twitter-Botschaft.

Starbucks entschuldigt sich

Die öffentliche Empörung veranlasste Starbucks, sich am Samstag ganz offiziell zu entschuldigen. „Sie können und sollten Besseres von uns erwarten“, sagte Starbucks-CEO Kevin Johnson. „Wir werden daraus lernen und uns verbessern.“ Am Montag soll sich Johnson in Philadelphia mit den beiden Afroamerikanern getroffen haben, um sich persönlich bei ihnen zu entschuldigen.

Der Vorfall zeigt auf, wie schwierig die Rassenfrage in den USA geworden ist, seit im vergangenen Jahr Polizisten mehrere Schwarze erschossen haben, was zu Unruhen in Ferguson in Missouri und in Baltimore führte. „Starbucks steht fest gegen Diskriminierung und Rassismus“, hieß es in der Erklärung von CEO Johnson.

Bedauerlicherweise habe die Schulung des Personals zu einem schlechten Ergebnis geführt. Man hätte nicht die Polizei rufen dürfen, nur weil jemand nichts bestellt hat. Die Geschäftsführung des Cafés habe auch keine Festnahme gewollt.

Polizei: Nur Pflicht getan

Die Stadt Philadelphia untersucht den Vorfall jetzt. Ihm breche das Herz, wenn er seine Stadt wegen Rassismus in den Schlagzeilen sehe, sagte Bürgermeister Jim Kenney. Philadelphias Polizeichef Richard Ross, selber Afroamerikaner, versicherte, in seiner Truppe gebe es keinen Rassismus. „Aber wenn ein Geschäft anruft und sagt, hier ist jemand, den wir hier nicht länger haben wollen, dann haben wir nach dem Gesetz unsere Pflicht zu erfüllen.“ Und die Polizisten hätten im Starbucks „genau das getan“.

Den Aktivisten genügen die Entschuldigungen nicht. Am Montag wurde vor dem Starbucks im Zentrum von Philadelphia demonstriert und die Entlassung des verantwortlichen Personals gefordert.