Tour d’Espagne – 7e étape: nouvelle ruée vers l’or de Cancellara

Cancellara, vainqueur du premier contre-la-montre individuel de cette Vuelta 2009, lors de la première étape à Assen (Pays-Bas), et leader jusqu’à la 5e étape, s’est imposé dans des conditions dantesques, sous la pluie et contre le vent.
Avec un temps de 36 min 41 sec, après 30 km, Cancellara a devancé de 32 secondes un autre spécialiste du contre-la-montre, le Britannique David Millar. L’Allemand Bert Grabsch a pris la troisième place à 36 secondes du Suisse. Au classement général, Cancellara devance le Belge Tom Boonen, victime d’une chute sans gravité samedi, de 51 secondes et l’Espagnol David Herrero de 59 secondes.
„Les conditions météo étaient très difficiles“, a souligné Cancellara à l’arrivée. „J’ai essayé d’aller aussi vite qu’une Formule 1“, a-t-il ensuite plaisanté alors que l’arrivée avait lieu sur le circuit urbain du Grand Prix de Formule 1. „C’était une grande course“, a-t-il conclu.

Basso pas à la fête

Les favoris (Cadel Evans, Alejandro Valverde, Samuel Sanchez…) ont tous terminé à au moins 45 secondes de Cancellara mais ce dernier aura du mal à conserver son maillot or de leader dimanche lors de la première étape de montagne, entre Alzira et le col d’Aitana (204,7 km). L’Espagnol Samuel Sanchez (Euskaltel), sans doute le plus en jambe de tous les favoris, a terminé 6e du contre-la-montre, à 47 secondes de l’intouchable Cancellara. Il est 9e au général, à 1 min 20 du Suisse. „J’ai fait un grand contre-la-montre“, a admis „Samu“ Sanchez, ajoutant qu’en plus il n’avait pas voulu prendre de risques car il avait été refroidi par une chute le matin en s’entraînant sur le parcours. L’Australien Cadel Evans (Silence) a terminé 10e de l’étape à 1 min 02 du vainqueur et se retrouve 6e à 1 min 12 du maillot or. L’Espagnol Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne) a fini à la 13e place du chrono, à 1 min 05. Il est 7e, à 1 min 14, au classement général. L’Italien Ivan Basso (Liquigas) a été le moins à la fête des favoris, terminant 36e, à 1 min 43 de Cancellara. Mais il n’est pas lâché au général, à moins de deux minutes (1 min 52).