Vettel erlöst Ferrari in Monaco

Vettel gewann am Sonntag vor seinem Teamrivalen Kimi Räikkönen und baute die Führung im WM-Klassement vor Lewis Hamilton auf 25 Punkte aus, der Mercedes-Star wurde nach einem ganz schwachen Qualifying nur Siebter. Damit trat Vettel in die Fußstapfen von Michael Schumacher, der Rekordweltmeister hatte genau 16 Jahre und einen Tag zuvor letztmals für Ferrari das prestigeträchtigste Rennen der Saison gewonnen. Bei keinem Grand Prix des aktuellen Kalenders waren die Roten so lange erfolglos gewesen.

Vettel profitierte dabei allerdings auch von der Taktik seines Teams, die ihn an Pole-Setter Räikkönen im zweiten Ferrari vorbeischleuste. Dritter wurde der Australier Daniel Ricciardo im Red Bull vor Mercedes-Pilot Valtteri Bottas aus Finnland. Damit stand erstmals seit rund einem Jahr kein Silberpfeil-Pilot auf dem Podium. Nico Hülkenberg (Emmerich) im Renault schied früh mit Getriebeproblemen aus, Pascal Wehrlein (Worndorf) musste das Rennen nach einem spektakulären Unfall beenden: McLaren-Mann Jenson Button, der für ein Rennen Indy-500-Starter Fernando Alonso ersetzte, wagte ein schwieriges Überholmanöver und hob Wehrleins Sauber dabei in die Bande.

Ruhe im Ferrari

Das schillerndste Rennen der Formel 1 hatte auch in diesem Jahr wieder unzählige Prominente angezogen. 15 Minuten vor dem Rennen wurde die Prominenz wie üblich von der Start-Ziel-Geraden vertrieben, die Spannung stieg – und als die roten Ampeln ausgingen, blieb „Iceman“ Räikkönen cool. Der Finne legte den besten Start der Top-Fahrer hin, Vettel kam von Rang zwei nicht besonders gut weg, konnte Bottas aber in Schach halten.

Etwa 100 Meter dahinter startete Hamilton zumindest mit einem kleinen Erfolgserlebnis ins Rennen, als einer der wenigen Fahrer machte er am Start eine Position gut und war zunächst Zwölfter. Anschließend drehte er allerdings relativ hilflos seine Runden auf dem für Überholmanöver viel zu engen Kurs. Schon nach dem Qualifying am Samstag war die Laune frostig gewesen bei Mercedes. Niki Lauda hatte von einer „Katastrophe“ gesprochen, und Hamilton hatte wenig Lust auf das eigentlich beliebteste Rennen des Jahres. „Ich bin froh, wenn das vorbei ist“, sagte er.

Späterer Boxenstopp

Letztlich rutschte Hamilton durch eine gute Boxenstrategie zumindest einige Plätze nach vorn. Insgesamt dümpelte das Rennen lange Zeit vor sich hin, an der Spitze hatten Räikkönen und Vettel einen beruhigenden Vorsprung auf die Verfolger. Die größte Spannung bot allmählich die Frage, ob Ferrari sich zu einer Stallorder zugunsten Vettels würde hinreißen lassen. „Nein, das möchte ich nicht“, hatte der Deutsche noch vor dem Rennen schroff auf eine entsprechende Frage geantwortet. Doch die Taktik der Scuderia war dann doch zumindest verdächtig.

Der Führende Räikkönen wurde zuerst zum Reifenwechsel gerufen, Vettel durfte anschließend noch ungewöhnlich viele schnelle Runden drehen, bevor er an die Box musste – und mit diesem Vorteil kam er knapp vor dem Finnen wieder auf die Strecke. Das hatte sich abgezeichnet und muss auch dem Ferrari-Team klar gewesen sein. In der Folge war Vettel allerdings auch deutlich schneller als Räikkönen und baute seinen Vorsprung aus, unter anderem durch Wehrleins Unfall rückte das Feld hinter dem Safety Car am Ende noch zusammen – an der Spitze änderte sich aber nichts mehr.