Als letzte Mannschaft hat sich Peru erstmals seit rund 35 Jahren wieder für die Fußball-Weltmeisterschaft qualifiziert. Im Nationalstadion von Lima gewann das Team im letzten Play-Off-Spiel der WM-Qualifikation am Mittwochabend (Ortszeit) gegen den Ozeanien-Vertreter Neuseeland mit 2:0 und löste damit das Ticket für das WM-Turnier im Sommer 2018 in Russland. Die Tore erzielten Jefferson Farfán (27.) und Christian Ramos (65.).
Das Hinspiel war in der neuseeländischen Hauptstadt Wellington 0:0 ausgegangen. Die acht Vorrundengruppen der 32 Mannschaften werden am 1. Dezember ausgelost. Peru war als klarer Favorit in das Duell gegangen – der fünfte Platz in der Südamerika-Qualifikation bescherte dem Überraschungsteam das Play-Off-Ticket gegen den Sieger der Ozeanien-Qualifikation. Die Südamerikaner liegen aktuell auf dem zehnten Platz der FIFA-Weltrangliste, Neuseeland ist nur auf Rang 122 notiert.
Ein Feiertag für die WM-Qualifikation
Die Fans in Peru hatten dem Entscheidungsspiel seit Tagen entgegen gefiebert. Das Arbeitsministerium hatte erklärt, dass der Donnerstag im Falle einer WM-Qualifikation ein Feiertag sei. Das sei notwendig, um einen angemessenen Ablauf der Feierlichkeiten zu garantieren. Mit Schlachtrufen und Feuerwerkskörpern hatten Fans in der Nacht vor dem Spiel vor dem Hotel versucht, die Fußballer aus Neuseeland um den Schlaf zu bringen.
Peru nahm bislang an vier Weltmeisterschaften teil und erreichte 1970 das Viertelfinale. Seit 1982 haben es die Anden-Kicker aber nicht mehr zur Endrunde geschafft. In den Spielen gegen Neuseeland musste Peru auf seinen Kapitän Paolo Guerrero verzichten. Der steht nämlich unter Dopingverdacht. Neuseeland war bisher 1982 und 2010 dabei.
Die 32 WM-Teilnehmer auf einen Blick:
Europa (14): Russland (Gastgeber), Belgien, Deutschland, England, Frankreich, Island, Polen, Portugal, Serbien, Spanien, Schweiz, Kroatien, Schweden, Dänemark
Afrika (5): Ägypten, Marokko, Nigeria, Senegal, Tunesien
Nord- und Mittelamerika (3): Costa Rica, Mexiko, Panama
Südamerika (5): Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Uruguay, Peru
Asien (4): Iran, Japan, Saudi-Arabien, Südkorea
Ozeanien (1): Australien
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