Es handele sich um den ersten von drei geplanten Weltraumeinsätzen von Rick Mastracchio und Mike Hopkins, teilte die US-Weltraumbehörde NASA mit. Die Astronauten müssen ein defektes Ventil an der Ammoniakpumpe des Kühlsystems austauschen.
Die Reparatur ist notwendig, um die Temperatur der Klimaanlage stabil zu regeln. Auf der ISS gibt es noch einen zweiten Kühlkreis, der normal funktioniert. Von dem Teilausfall betroffen sind laut der NASA das Harmony-Modul der ISS, das Kibo-Labor und das europäische Columbus-Labor.
Der erste Einsatz im All sollte rund sechseinhalb Stunden dauern. Ein zweiter Weltraum einsatz ist für Montag geplant. Sollte ein dritter notwendig werden, um die Reparatur abzuschließen, dann müssten Mastracchio und Hopkins die ISS am ersten Weihnachtsfeiertag ein drittes Mal verlassen.
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