AXA League / Verfolgungsjagd eröffnet: Zweiter Spieltag in den Play-offs
In der Handball-Meisterschaft steht an diesem Wochenende der zweite Spieltag in den Play-offs auf dem Programm. Im Topspiel empfängt der Tabellenzweite HBD den Ersten Esch. Berchem trifft derweil auf die Red Boys.
Die Verfolgungsjagd auf den Tabellenführer Esch ist eröffnet. Der Titelverteidiger steht immer noch unangefochten an der Spitze, nun geht es für die Konkurrenz darum, den Rückstand aufzuholen. Nach dem ersten Spieltag führt Esch die Tabelle der Titelgruppe nämlich mit elf Punkten an, drei Zähler weniger hat der Zweite HBD, Berchem und Käerjeng liegen 3,5 Punkte zurück und die Red Boys haben vier Zähler Rückstand.
Im Topspiel treffen die beiden Tabellenersten morgen im direkten Duell aufeinander. Sollten die Düdelinger dabei eine genauso aggressive und stabile Verteidigung wie vor einer Woche gegen die Red Boys an den Tag legen, könnten sie den bisher unangefochtenen Eschern durchaus ein Bein stellen. „Wenn wir diese Leistung und diese Aggressivität auch an den kommenden Wochenenden zeigen, dann können wir noch viele Gegner vor Probleme stellen“, sagte Mikel Molitor unmittelbar nach dem Spiel gegen die Red Boys. Gegen Differdingen lagen die Handballer des HBD zwischenzeitlich sogar mit zehn Toren in Führung, in einer Schwächephase schlossen die Red Boys zwar wieder bis auf drei Tore auf, mussten sich aber am Ende 23:29 geschlagen geben. Eine derartige Schwächephase gilt es nun im traditionsreichen Süd-Derby zu vermeiden. Denn Esch zeigte sich bisher in jedem seiner Spiele in Topform und besiegte bereits in der Vorrunde jeden anderen Titelanwärter, inklusive des HBD (23:19). Nach dem Restart gewann die Mannschaft von Trainer André Gulbicki zudem gegen Differdingen und Berchem, im ersten Spiel der Play-offs besiegte man auch Außenseiter Mersch souverän. Nun geht es darum, die Tabellenführung auszubauen, für den HBD gilt es derweil, den Abstand nicht ansteigen zu lassen. Das Escher Kollektiv zu stoppen, wird aber alles andere als eine leichte Aufgabe.
Den Anschluss an die Tabellenspitze nicht verlieren
Nachdem Käerjeng am vergangenen Wochenende gegen Berchem 29:29 unentschieden gespielt hat, wird die Mannschaft von Yérime Sylla wohl am Sonntag gegen Mersch nichts anbrennen lassen. In der Partie gegen den Außenseiter müssen wichtige Punkte gesammelt werden, um den Abstand auf den Führenden Esch nicht größer werden zu lassen. Die Merscher hatten derweil am vergangenen Spieltag einen schweren Stand gegen den Tabellenersten und mussten sich am Ende mit 27:41 geschlagen geben. Das Ziel des Außenseiters lautet, wenigstens ein Spiel in der Titelgruppe zu gewinnen. Gegen die ambitionierten Käerjenger wird dies aber kein Selbstläufer.
Für die Red Boys geht es unterdessen darum, nach der Niederlage gegen den HBD zurück in die Erfolgsspur zu finden. „In den Play-offs ist jedes Spiel ein kleines Finale, wovon wir das erste verloren haben. Das nächste Spiel müssen wir wieder gewinnen. Dafür werden wir 100 Prozent geben“, so Torhüter Mikkel Moldrup am vergangenen Wochenende nach der Partie gegen Düdelingen. Morgen wartet nun mit Berchem wieder ein Gegner auf Augenhöhe. In der Wertung liegen beide Mannschaften lediglich einen halben Punkt auseinander, ein Sieg wäre für beide von großer Bedeutung, um den Anschluss an die Tabellenspitze nicht zu verlieren. In der Vorrunde besiegte Berchem die Red Boys knapp mit 29:27, diesen Erfolg wollen die Roeserbanner nun auch in der Titelgruppe wiederholen.
Länderspielpause in der Damen-Meisterschaft
In der Relegation trifft der HC Standard derweil auf Rümelingen, dabei nehmen die Hauptstädter die Favoritenrolle ein. Vor einer Woche besiegte die Truppe von Lionel Pérignon Bartringen ohne größere Schwierigkeiten 26:15, diesen Erfolg will man nun auch gegen die zweite Mannschaft aus der Promotion wiederholen. Rümelingen musste sich unterdessen am ersten Spieltag gegen Diekirch geschlagen geben. Der Tabellenführer der zweiten Liga wird seinerseits alles daransetzen, um einen ersten Erfolg in der Relegationsgruppe zu verbuchen.
Auf Bartringen wartet derweil Schifflingen. Die Mannschaft von Pascal Schuster hat ihr erstes Spiel in den Play-offs gewonnen und besiegte Petingen mit 27:23. Diesen Erfolg gilt es nun gegen Bartringen zu wiederholen. Mit Bartringen wartet der jüngste Verein der FLH, der erst 2018 gegründet wurde. Die „Haie“ warten noch auf ihren ersten Punkt in der Relegation und könnten morgen für eine Überraschung sorgen.
Im dritten Spiel empfängt Petingen unterdessen Diekirch. Die Mannschaft aus dem Norden zeigt sich seit dem Restart in guter Form und sicherte sich seither zwei Siege und ein Unentschieden. Nun gehen die Diekircher auch als Favorit in die Partie gegen Petingen.
In der Damen-Meisterschaft ruht der Spielbetrieb sowohl an diesem als auch am nächsten Wochenende. In der aktuellen Länderspielpause tritt die Damen-Nationalmannschaft am kommenden Wochenende in der Coque an.
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