/ US Open - 9e journée: Dementieva, première dans le dernier carré
En quart de finale, la Russe de 26 ans a facilement dominé la Suissesse Patty Schnyder (N.15) 6-2, 6-3, pour décrocher sa sixième demi-finale en „Majors“, où elle rencontrera probablement la Serbe Jelena Jankovic (N.2), à moins que l’Autrichienne Sybille Bammer (N.29) ne crée la surprise mardi soir. Novak Djokovic (N.3) a dû lui lutter cinq sets pour aller en quart de finale, bousculé par Tommy Robredo (N.15) 4-6, 6-2, 6-3, 5-7, 6-3. Deux jours après avoir difficilement dompté le Croate Marin Cilic (N.30) en cinq sets et quatre heures, le Serbe a de nouveau puisé dans ses réserves physiques pour combattre juste un quart d’heure de moins contre l’Espagnol. „Si on commence à parler de tous mes pépins, on en a pour jusqu’à demain…“, a déclaré Djokovic. Que je joue Andy Roddick ou le Chilien Fernando Gonzalez en quart, il sera plus en forme que moi, c’est certain.“ Dementieva, médaillée d’or des jeux Olympiques de Pékin et N.6 mondiale, qui n’est jamais allée plus haut que le 4e rang dans la hiérarchie féminine, reste sur une série de onze victoires consécutives depuis le début des JO. „J’ai su positiver tout au long du match, a déclaré la Russe. Le deuxième set a été accroché, j’ai perdu mon service mais j’ai débreaké tout de suite, c’était important pour moi d’arriver à faire ça. Le service a quand même été la clé de mon match (80% de premier service, ndlr).“
Triplé inédit
„C’est peut-être la meilleure saison de ma carrière mais je dois encore m’améliorer si je veux aller en finale, ajoute-t-elle. Car si je rencontre Jelena Jankovic en demi, ça va être très dur. C’est la joueuse la plus régulière cette saison.“
„Physiquement ça va bien, a-t-elle rassuré. Et mentalement aussi, même si cette saison, cela a été très dur de perdre comme j’ai perdu contre Dinara Safina à Roland-Garros“. En quart de finale à Paris, Safina avait sauvé une balle de set avant de s’imposer 6-0 dans la troisième manche. „C’était une expérience et j’ai appris. C’est aussi grâce à ça que j’ai été capable de gagner à Pékin (contre Safina en finale).“ Boostée par sa médaille d’or, qui a eu un grand retentissement dans son pays, la Moscovite qui a eu un parcours facile à New York (aucun set concédé en quatre matches) peut maintenant se consacrer à triplé inédit: décrocher l’US Open et la place de N.1 mondiale dans la foulée d’un titre olympique. Elle deviendra N.1 mondiale, à la place de la Serbe Ana Ivanovic, si elle remporte l’US Open samedi et que Jankovic (ou Serena Williams) a d’ici là également atteint le dernier carré. „Il n’y a pas de vraie N.1 mondiale en ce moment, peut-être parce que la concurrence est forte. Pour moi, c’est un rêve mais je n’y pense pas, je me concentre sur mon jeu“, élude-t-elle toutefois. C’est à New York qu’elle s’était révélée au monde du tennis en 2000, atteignant la demi-finale à 18 ans. Et c’est peut-être ici qu’elle va enfin coiffer une couronne de Grand Chelem qui se refuse à elle depuis huit ans.
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