/ Tennis: Was bringt Tag eins?
Den Auftakt zur Davis-Cup-Partie Finnland gegen Luxemburg gibt Gilles Muller (ATP 119) heute im „Comeback“ nach einem Spiel Abwesenheit im FLT-Team mit dem ersten Einzel gegen Timo Nieminen (503).
Im zweiten Einzel des Tages trifft die Nummer eins der Gastgeber, Jarkko Nieminen (ATP 28), auf den zweiten luxemburgischen Spieler, Philippe Grandjean. Der Schéiss-Spieler kommt damit zu seinem insgesamt dritten Davis-Cup-Match (zwei Einzel und ein Doppel gegen Dänemark 2008).
Die Aufgabe: unlösbar. Der 24-Jährige ist aber für sein Kämpferherz bekannt. Für Grandjean sicherlich ein Karrierehöhepunkt. „Der Unterschied ist natürlich riesig. Aber es wird ein lehrreiches Spiel für ihn werden. Hier kann er abschätzen wo seine Grenzen, seine Ambitionen, sind“, fasst FLT-Coach Alioune Touré zusammen.
Jarkko Nieminen ist der erfolgreichste Davis-Cup-Spieler seines Landes: er führt die Statistik der meisten Siege (Einzel und Doppel) mit 33 Erfolgen zu 16 Niederlagen an. Außerdem war kein Finne bisher im Einzel erfolgreicher: der 26-Jährige (27 am 23. Juli) gewann 27 seiner 34 Einzel und verlor nur zwei auf Sand, dem Bela, auf dem in Hanko, der südlichsten Stadt Finnlands gespielt wird.
Auf dem Papier ist das 1:1 nach dem ersten Tag mehr als realistisch. Touré warnt jedoch: „Timo Nieminen darf man auf keinen Fall auf die leichte Schulter nehmen. Im Davis Cup sind solche Spieler sehr gefährlich.“ Gilles Muller hat sich in diesem Wettbewerb teilweise schwerer gegen potenziell leichtere Gegner getan als gegen die großen Brocken. Kapitän Jacques Radoux wird aber wohl vor der heutigen Partie die richtigen Worte für seinen Schützling, den er auch als Berater unterstützt, finden.
Für das Doppel hat es auf Luxemburger Seite keine Überraschung gegeben: Laurent Bram wird sein Comeback an der Seite von Gilles Muller geben. Auch wenn die beiden noch nie im Davis Cup zusammen auf dem Platz standen, ist das Duo die erfahrenste Lösung, genau was Radoux und Touré gesucht haben für diese Begegnung.
Bei den Finnen wird der 18-jährige Henri Kontinen an der Seite von Jarkko Nieminen stehen. Für das Suomi-Duo ist es der zweite gemeinsame Einsatz: 2008 verloren sie gegen das starke südafrikanische Doppel Coetzee/Moodie. Auf beiden Seiten stehen jeweils ein Linkshänder (Muller und Nieminen) und ein Rechtshänder (Bram und Kontinen) auf dem Platz.
Das Programm
Heute:
1. Einzel (13.00 Uhr Lokalzeit/12.00 Uhr MESZ): Timo Nieminen (ATP 503) – Gilles Muller (119), gefolgt vom 2. Einzel: Jarkko Nieminen (28) – Philippe Grandjean
Morgen:
Doppel (13.00/12.00): Henri Kontinen/J. Nieminen – Laurent Bram/Muller
Am Sonntag:
3. Einzel (13.00/12.00): T. Nieminen – Grandjean, gefolgt vom 4. Einzel: J. Nieminen – Muller
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