Nach einer Tennis-Ewigkeit von elf Jahren hat Serena Williams zum zweiten Mal den French-Open-Thron erobert. Die Weltranglisten-Erste siegte am Samstag im Endspiel 6:4, 6:4 gegen Titelverteidigerin Maria Scharapowa aus Russland und durfte danach wie 2002 die Coupe Suzanne Lenglen in Empfang nehmen. Die Amerikanerin schaffte es als erste Spielerin, nach einer so langen Durststrecke noch einmal das selbe Grand-Slam-Turnier zu gewinnen.
Für ihren insgesamt 16. Grand-Slam-Titel im Einzel kassierte die 31-Jährige 1,5 Millionen Euro Preisgeld. Scharapowa verpasste in ihrem insgesamt achten Grand-Slam-Finale ihren fünften Titel und musste sich mit 750.000 Euro begnügen. 2012 war sie mit dem Triumph in Paris in den Kreis der Spielerinnen vorgedrungen, die sich bei den vier wichtigsten Turnieren in die Siegerliste eintragen konnten.
Favoritin
Mit der Karriere-Bestmarke von zuletzt 30 Siegen im Rücken war Williams als klare Favoritin in das Finale bei Sonnenschein und 24 Grad gegangen. Zudem hatte sie die vergangenen zwölf Duelle gegen Scharapowa für sich entschieden und eine 13:2-Bilanz gegen die 26-Jährige vorzuweisen, der seit 2004 kein Sieg mehr gelungen war.
Scharapowa geriet auf dem Court Philippe Chatrier gleich unter Druck und gestattete Williams drei Breakchancen in Serie. Doch der blonde Fan-Liebling wehrte auch noch eine vierte Möglichkeit ab und holte das Auftaktspiel. Kurz darauf nahm sie Williams mit der ersten eigenen Möglichkeit sogar sofort das Service ab und begleitete jeden Punktgewinn mit einem lauten «Come on». Ein 160 Stundenkilometer schnelles Ass mit dem zweiten Aufschlag bescherte ihr zwei Chancen zum 3:0, doch diesen Rückstand verhinderte Williams und verkürzte mit einem Schmetterball auf 1:2. Mit einem «Kämpfe!»-Ruf feuerte sich die Olympiasiegerin nach der intensiven Anfangsphase an.
Wenig später lag sie in ihrem 20. Grand-Slam-Endspiel 4:2 vorn. Wenn die dominierende Spielerin der vergangenen Monate Druck machen und ihre Fehler minimieren konnte, reichten die kämpferischen Qualitäten von Scharapowa oft nicht. Die Nummer zwei der Welt versuchte mit langen Bällen, die kraftvollen Schläge ihrer Konkurrentin zu verhindern. Sobald sie Williams mehr ins Laufen brachte oder trotz unangenehmen Windes präzise aufschlug, stiegen die Chancen. Beim 4:4 war wieder alles ausgeglichen. Aber nicht lange: Williams besaß nach einem Ass mit 190 Stundenkilometern drei Satzbälle und nutzte den zweiten nach 51 Minuten.
Achteinhalb Jahre nach ihrem bislang letzten Erfolg gegen die Branchenführerin und knapp neun Jahre nach dem Sieg im Wimbledon-Endspiel wehrte Scharapowa zu Beginn des zweiten Satzes sogar fünf Breakbälle ab. Zwar machte die Wahl-Amerikanerin auch dieses Spiel, konnte in der ansehnlichen Partie vor 15 000 Zuschauern aber zu selten in die Offensive gehen. Gegen den mächtigen Aufschlag von Williams konnte sie zudem nicht mehr allzu viel ausrichten. Die Favoritin ging 3:1 in Führung, behauptete den Vorsprung und nutzte mit einem Ass nach 1:46 Stunden ihren ersten Matchball.
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