Vorsicht Falle! Der Weg ins WM-Halbfinale scheint frei für „Oranje“. Bis zur Vorschlussrunde warten auf die selbstbewussten Niederländer eigentlich keine Topteams mehr. Dabei könnten schon die unbequemen Mexikaner den Mitfavoriten im Achtelfinale stoppen. Mexikos Hitze-Experten möchten dem WM-Traum von Robben und Co. im Glutofen von Fortaleza bereits am Sonntag (18.00 Uhr MESZ) ein Ende bereiten. „Wir wollen sie körperlich killen“, sagte Mexikos Kult-Coach Miguel Herrera vor dem Duell martialisch. „Hoffentlich scheint die Sonne stark.“ Den Niederländern machen aber weniger die zu erwartenden Extrembedingungen als vielmehr der eigene Bruder Leichtsinn vor dem ersten K.o.-Spiel Sorgen.

„Es wird ein schweres Spiel“

„Der Spielplan ist auch eine Falle“, warnte Arjen Robben seine Teamkollegen. Die ganze Fußball-Welt sieht den Vize-Weltmeister nach der besten Vorrunde seiner WM-Geschichte bereits in der Vorschlussrunde. Spanien? Raus. Italien? Wieder daheim. England? Schon längst auf der Insel. Stattdessen warten nun Mexiko und danach Costa Rica oder Griechenland. Die Chance auf einen langen Verbleib im Weltturnier am Zuckerhut ist also riesengroß.

Gerade darin liegt die Gefahr. „Hunderttausend Menschen haben mir schon gesagt, dass der Weg frei ist bei Gegnern wie Mexiko und Costa Rica oder Griechenland. Als würden wir schon im Halbfinale stehen. Aber so einfach ist es nicht. Mexiko hat eine fantastische Mannschaft, es wird ein schweres Spiel“, mahnte Robben im Magazin NUsport.

Der Flügelflitzer von Bayern München befindet sich derzeit in der Form seines Lebens und ist im zurückhaltenden 5-3-2-System von Louis van Gaal die entscheidende Waffe. „Ich kann meinen Augen manchmal nicht glauben, was er am Ball kann und wie schnell er ist“, lobte Shootingstar Memphis Depay seinen Vize-Kapitän.

RvP an Bord

Die Rückkehr des ManU-Torjägers Robin van Persie dürfte die einzige Änderung sein, die van Gaal im Vergleich zum 2:0 gegen Chile vornimmt. Routinier Dirk Kuyt wird dagegen aller Voraussicht nach wieder als Linksverteidiger auflaufen und im Estadio Castelao wohl sein 100. Länderspiel für die „Elftal“ bestreiten.

Allerdings streben auch die Mexikaner nach ihren starken Auftritten in der Vorrunde mit aller Macht in ihr erstes Viertelfinale seit der Heim-WM 1986. „Wir spielen gegen eine ausgesprochen schwierige Mannschaft, die die Gruppenphase perfekt überstanden hat“, sagte Coach Herrera. „Aber wir sehen sie nicht als unschlagbar an.“

Das mexikanische Feierbiest setzt auf die Fitness seiner Akteure. „Unsere beste Waffe ist der physische Zustand unseres Teams“, sagte der Coach, die vorhergesagte Mittagshitze von über 30 Grad und die hohe Luftfeuchtigkeit sollen der „Tri“ entgegenkommen.

Personelles Problem

Allerdings plagt Herrera ein großes personelles Problem. Ausgerechnet seine Schlüsselfigur im Mittelfeld fehlt gelb-gesperrt. So effektiv und zuverlässig wie José Vazquez kann keiner der Ersatzkandidaten diese zentrale Position ausfüllen. Carlos Salcido, Carlos Peña oder Marco Fabian kommt diese schwierige Aufgabe zu. „Ohne Vazquez verlieren wir einen wichtigen Teil unseres Spiels“, bedauerte Mittelfeldkollege Andres Guardado den prominenten Ausfall.

Es spricht also alles für „Oranje“. „Wenn wir gegen Mexiko gewinnen, dann ist ein WM-Finale wieder möglich. Das muss uns bewusst sein“, sagte Robben selbstbewusst.

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