Großer Empfang am Donnerstag

Der Ausgang des Rennens ist Nebensache. Vielmehr geht es den Zuschauern darum, den Gebrüdern Schleck für ihre außergewöhnlichen Leistungen zu danken.

Bei der Gala 2010. (Bild: Tageblatt-Archiv/Jeff Lahr)

Auch Frank und Andy ist viel daran gelegen, sich bei ihren Fans für die großartige Unterstützung während der drei Tour-Wochen zu bedanken. Rund 4.000 Luxemburger Fans sollen es gewesen sein, die die beiden Mondorfer durch das Hexagon – und vor allem durch die Alpen – begleitet haben. Dass am Ende der Australier Cadel Evans auf dem obersten Treppchen stand, ist keinesfalls als Niederlage zu bewerten.

Pünktlich?

Dass die Tour in diesem Jahr als eine der interessantesten der letzten Jahrzehnte gewertet wird, ist vor allem ein Verdienst der beiden Luxemburger Sympathieträger. Mit seinem Husarenritt über 62,3 km auf der 18. Etappe, mit der erstmaligen Ankunft auf dem Galibier, haben die Schleck-Brüder – Andy als Etappen-Gewinner und Frank als Zweiter – Geschichte geschrieben.

Das Fest das Radsports, welches letztes Jahr 40.000 Fans in ihren Bann zog, beginnt um 18.45 Uhr mit der Vorstellung der Fahrer. Das Rennen soll dieses Jahr pünktlich um 19.30 Uhr beginnen. Die Veranstalter, der ACC Contern, zusammen mit der Stadt Luxemburg, sind bestens gerüstet, damit die Veranstaltung wieder reibungslos über die Bühne gehen kann.
„Mastermind“ Marcel Gilles hätte sich im Jahre 1996, als die Veranstaltung unter seiner Initiative ins Leben gerufen wurde, wohl kaum ausgemalt, dass die Gala Tour de France je ein solches Ausmaß annehmen würde.

Feier

„Vor 15 Jahren galt es, den Tour-Sieg von Bjarne Riis zu feiern. Das Rennen fand in Steinsel, dem damaligen Wohnort des Dänen, statt. Die Veranstaltung verbuchte gleich einen derart großen Erfolg, dass wir die zweite Ausgabe der Gala in die Hauptstadt verlegen mussten. Im Laufe der Jahre hat die Gala einen guten Ruf sowohl bei den Fahrern – welche mittlerweile in der Reihe stehen, um dabei sein zu können – als auch bei den Sponsoren bekommen. Was mir jedoch etwas zu denken gibt, ist die Tatsache, dass Rennen wie beispielsweise der Grand Prix François Faber bei den Fahrern als auch bei der Presse kaum Beachtung finden.“

Der Präsident des ACC Contern hat es in diesem Jahr erneut geschafft, ein sehr erlesenes Feld zusammenzutragen. Neben den beiden Schlecks dürfte der Elsässer Thomas Voeckler, der zehn Tage das Gelbe Trikot trug, eine der Hauptattraktionen heute Abend sein. Daneben sind eine ganz Reihe der weltbesten Sprinter wie André Greipel (D/Omega Pharma-Lotto), Robbie McEwen (AUS/RadioShack), Alessandro Petacchi (I/Lampre) oder Danilo Hondo (D/Lampre) am Start. Der Belgier Nick Nuyens, seines Zeichens Gewinner der diesjährigen Tour des Flandres, wird neben einer ganzen Reihe weiterer namhafter Fahrer den 1,7 km langen Rundkurs in Angriff nehmen.
Das Team Leopard-Trek vervollständigen Maxime Montfort (B), Jakob Fuglsang (DK), Marten Mortensen (DK), Robert Wagner (D) und Will Clarke (AUS). Die Luxemburger Profis Ben Gastauer (Ag2r), Laurent Didier (Saxo Bank) und Jempy Drucker (Verandas Willems-Accent) sind natürlich auch mit von der Partie.