FußballChampions League: Der Modus, Corona, die Favoriten

Wie ist der Modus? Die 32 Mannschaften treten in acht Vierergruppen mit Hin- und Rückspiel gegeneinander an. Die ersten beiden Teams pro Gruppe stehen im neuen Jahr im Achtelfinale der K.o.-Runde, die Dritten treten in der Zwischenrunde der Europa League an. Das Finale steigt am 29. Mai 2021 im Istanbuler Atatürk-Olympiastadion – mitten in einem der derzeitigen Corona-Hotspots Europas. Ein Finalturnier wie in Lissabon in der vergangenen Spielzeit soll es nicht geben.

Welche Auswirkungen hat die Corona-Krise? Der Kampf um den begehrten Henkelpott wird durch die Corona-Krise eine Reise ins Ungewisse – die Herausforderungen für die Europäische Fußball-Union UEFA sind groß wie nie. Fast ganz Europa gilt mittlerweile als Risikogebiet. Die UEFA erlaubt prinzipiell eine Teilzulassung von Zuschauern, die lokalen Behörden schreiben allerdings vielerorts Geisterspiele vor. Der Spielplan ist straff wie nie, die Gruppenphase wird in zwei Dreierblöcken im Wochenrhythmus ausgespielt. Zeit für Nachholtermine bietet sich nur zu Jahresbeginn, bis 28. Januar 2021 muss die Vorrunde abgeschlossen sein. Sonst entscheidet das UEFA-Exekutivkomitee über die Achtelfinalteilnehmer.

Was ist neu? Die UEFA hat aufgrund der ungewissen Situation einige Regelanpassungen vorgenommen. So wird ein Spiel am grünen Tisch gegen das Heimteam gewertet, wenn es nicht rechtzeitig auf neue Einschränkungen seiner Regierung hinweist, die eine Austragung verhindern könnten. Darf der Gastverein nicht einreisen, müssen die Gastgeber einen neuen Spielort vorschlagen. Ein kurzfristiger Heimrechttausch ist dabei ebenso möglich wie eine Verlegung an einen neutralen Ort. Bei einzelnen Corona-Fällen sollen die Partien planmäßig stattfinden. Verlegungen sind erst vorgesehen, wenn einem Team weniger als 13 gemeldete Spieler zur Verfügung stehen. Kann zum Nachholtermin erneut eins der beiden Teams nicht antreten, wird die Begegnung mit 0:3 für den Gegner gewertet. Zudem dürfen bei Corona-Fällen auch nach Ende der Meldefrist noch Spieler nachnominiert werden.

Wer sind die Favoriten? Titelverteidiger Bayern München gehört wieder zu den heißesten Anwärtern auf den Henkelpott. „Die Bayern sind ganz klar die Besten von allen“, sagt Diego Simeone, Trainer des ersten FCB-Gegners Atletico Madrid. Doch zwei Spitzenklubs wollen am Münchner Thron rütteln. Der FC Liverpool und Paris Saint-Germain sind Topkandidaten auf die begehrteste Trophäe im Klubfußball. Ansonsten darf man auch auf Pep Guardiola mit Manchester City und Juventus Turin mit Cristiano Ronaldo gespannt sein. Die spanischen Granden Real Madrid und der FC Barcelona befinden sich weiter im Umbruch und sind deshalb eine Wundertüte. (SID)