Formule 1 – Retrait de Honda: les pilotes attristés mais encore confiants

 „C’est assez triste, c’est mauvais pour la Formule 1“, a déclaré jeudi Felipe Massa, le pilote brésilien de Ferrari, ajoutant: „C’est toujours bien (…) de gagner devant des écuries importantes comme Honda, comme Toyota, comme Mercedes, comme BMW“. „C’est dommage et ce fut une surprise pour moi et pour beaucoup de gens dans le paddock, parce qu’Honda a été très longtemps présente en Formule 1 et que c’était l’une des plus grosses équipes“, a ajouté le double champion du monde espagnol Fernando Alonso (Renault). Deuxième constructeur automobile japonais, présent au sein de la plus prestigieuse série du sport automobile depuis les années 1960, Honda a annoncé en fin de semaine dernière son retrait de la Formule 1 en raison de la crise économique mondiale. Ce départ a souligné la fragilité de la Formule 1, déjà dans la tourmente en raison de la crise économique. „Il faut voir les choses en face: Honda s’est retiré en raison de la chute de ses ventes, et rien ne nous garantit que les ventes ne vont pas continuer à chuter“, a estimé mercredi le président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), Max Mosley. „Si c’est le cas, d’autres constructeurs risquent de se retirer, non seulement de la Formule 1, mais aussi d’autres formes de sport automobile“. Les autres constructeurs automobiles engagés en F1 sont Ferrari, Renault, Toyota, Mercedes-Benz et BMW. Les pilotes se sont montrés plus confiants. „Je pense que l’année prochaine, il n’y aura que Honda qui partira, et après la situation va s’améliorer“, a déclaré Massa, assurant par la même occasion avoir digéré depuis longtemps son titre de champion du monde perdu d’un point dans les dernières secondes de la dernière course, au profit du Britannique Lewis Hamilton. „Il existe plein de solutions pour réduire le budget des équipes sans aller jusqu’à quitter la Formule 1“, a ajouté Alonso, rappelant: „Toutes les équipes sont maintenant d’accord pour réduire les coûts, pour trouver une solution, pour dépenser moins d’argent et je suis sûr qu’elles y parviendront“. Selon la FIA, les écuries de Formule 1, réunies mercredi à Monte Carlo, ont accepté un plan de réduction drastique des coûts de fonctionnement dont les modalités doivent être dévoilées vendredi.