Kurz nach den Olympischen Winterspielen in Sotschi werde er zu seiner Familie nach Kalifornien zurückkehren, schrieb der bei den russischen Behörden als unbequem bekannte McFaul am Dienstag in seinem Blog. Nach fünf Jahren Dienst in der Verwaltung von US-Präsident Barack Obama sei es an der Zeit, nach Hause zurückzukehren.
Der Stanford-Professor für politische Wissenschaften hatte sich den Zorn des Kreml zugezogen, weil er sich mit Oppositionellen traf. Er hatte zunächst drei Jahre in Washington für die Regierung gearbeitet, bevor er im Januar 2012 als Botschafter nach Moskau ging. Seine Frau und seine beiden Söhne leben bereits seit vergangenem Sommer wieder in Kalifornien. Nach sieben Monaten der Trennung, wolle er „einfach wieder bei seiner Familie sein“, schrieb McFaul.
„Goodbye, Michail“
Das russische Außenministerium quittierte am Dienstag seine Abschiedsworte nur mit einem dürren „Goodbye, Michail“ über den Kurzbotschaftendienst Twitter, was ein Schlaglicht auf die schwierigen Beziehungen zu dem US-Diplomaten wirft. Obama sei McFaul für seine Dienste „tief dankbar“, hieß es dagegen in einer Erklärung des Nationalen Sicherheitsrates der USA.
Der studierte Slawist McFaul hatte sich zu Beginn von Obamas Präsidentschaft für einen Neustart der bilateralen Beziehungen mit Russland eingesetzt. Auf russischer Seite wurde dieser Neustart zunächst begünstigt durch den Rückzug von Wladimir Putin aus dem russischen Präsidentenamt im Jahr 2008. Nach der Rückkehr Putins an die Staatsspitze im Jahr 2012 verschlechterten sich die Beziehungen jedoch wieder.
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