Die EU-Staats- und Regierungschefs gedenken am Donnerstag (17.30) zum Auftakt ihres Sommergipfels im belgischen Ypern der Toten des 1. Weltkriegs.
Zwischen 1914 und 1918 starben um Ypern ungefähr eine halbe Million Soldaten. Am 22. April 1915 setzten die Deutschen Giftgas erstmals großflächig gegen französische Stellungen nahe Ypern ein. Das Chlorgas aus über 5000 Stahlflaschen verätzte die Atemwege der Gegner. Fast 1200 alliierte Soldaten kamen ums Leben. Die Überlebenden hatten oft mit lebenslangen Folgeschäden zu kämpfen.
Am Abend werden die Staatenlenker im Rathaus der flämischen Stadt über die strategische Ausrichtung der Union bis 2019 beraten. Konkrete Entscheidungen wird der Gipfel erst am Freitag in Brüssel fällen. Die „Chefs“ sollen unter anderem den Luxemburger Jean-Claude Juncker als neuen EU-Kommissionspräsidenten nominieren.
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