Vingt-deux morts dans un double séisme dans l’est de l’Afghanistan

Les séismes ont frappé les districts de Khogyani et de Sherzad de la province de Nangarhar, près de la frontière avec le Pakistan. „Quatre villages ont été fortement endommagés par les deux secousses. Au total, 22 personnes ont été tuées et 30 blessées. Plus de 200 maisons sont détruites“, a déclaré à l‘AFP Haji Saïd Rahman, gouverneur du district de Khogyani.
Le président afghan Hamid Karzaï a présenté ses condoléances aux responsables locaux et tribaux de la région et demandé aux autorités compétentes l’envoi le plus rapide possible de l’aide nécessaire aux personnes affectées, selon un communiqué de la présidence. „D’après les premières informations, 20 personnes ont été tuées et près de 50 blessées“, selon la présidence. Pour sa part, le ministère de l’Intérieur avait fait état vendredi matin d’un premier bilan de 19 tués. „Les forces de police se sont rendues sur place et les corps de 19 personnes ont été retrouvés. Mais les recherches se poursuivent pour tenter de découvrir d’autres éventuelles victimes dans les décombres“, a déclaré à l‘AFP le porte-parole du ministère, Zemaraï Bashary. Ce bilan avait été confirmé par le département des situations d’urgence à Kaboul.
„L’épicentre du séisme a été localisé à 45 km du district de Sherzad, le plus affecté. Dix-neuf personnes ont été tuées et 25 blessées. Plus de 100 maisons ont été détruites et près de 400 animaux d’élevage ont aussi péri“, a précisé Ahmad Shekib Hamraz, responsable adjoint du centre des opérations de ce département.
Un premier séisme d’une magnitude de 5,5 sur l’échelle de „magnitude du moment“ a été enregistré à 01H57 locale (jeudi 21H27 GMT) à 85 km au sud-est de Kaboul et à 140 km de la ville pakistanaise de Peshawar par l’Institut de géophysique américain (USGS). Il a été suivi deux heures plus tard par une réplique de magnitude 5,1. Le nord de l’Afghanistan et le Pakistan sont régulièrement touchés par des séismes, en particulier dans la région de l’Hindou Koush, située sur la ligne de collision entre les plaques tectoniques indienne et eurasienne. Un séisme de magnitude 7,6 avait dévasté le nord-ouest du Pakistan et le Cachemire en octobre 2005, tuant 74.000 personnes et faisant 3,5 millions de déplacés.
L’échelle de „magnitude du moment“, symbolisée par le signe (Mw), a été conçue en 1977 pour remédier aux limitations de l’échelle de Richter, jugée peu efficace pour mesurer de très gros séismes. Elle ne présente pas de grandes différences avec l’échelle de Richter.