/ Tempête aux Philippines: le bilan atteint 240 morts, les sinistrés affluent
Trois jours après le passage de la tempête Ketsana, les autorités qui ont lancé lundi un appel à l’aide internationale, admettent qu’elles sont débordées par l’afflux de sans abri alors que plus de 370.000 personnes sont à la rue. „De plus en plus de gens arrivent d’heure en heure. Nous ne savons pas combien de temps nous pourrons tenir“, a témoigné Joe Ferrer, responsable d’un centre d’accueil de la banlieue de Manille. Face à l’urgence, la présidente philippine Gloria Arroyo a annoncé mardi matin l’ouverture exceptionnelle du palais présidentiel Malacanang de Manille, où des centaines de réfugiés ont rapidement afflué. „Les évacués seront hébergés dans les parties disponibles des bâtiments du palais Malacanang et dans des tentes qui seront installées“, a déclaré Mme Arroyo. „S’il le faut, nos employés libéreront leur lieu de travail pour offrir plus de place“, a-t-elle ajouté. Selon un dernier bilan, 374.890 personnes ont trouvé refuge dans quelque 600 camps de fortune à Manille et dans sa région. Au total, les autorités estiment à 1,87 million le nombre de sinistrés, sur les 92 millions d’habitants que compte le pays.
Reconnaissant que les services de secours étaient „dépassés“ par l’ampleur de la tâche, le gouvernement philippin a fait appel lundi à une aide humanitaire internationale.
Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies va fournir une aide alimentaire d’urgence à 180.000 personnes déplacées, a indiqué mardi son représentant aux Philippines, Stephen Anderson. Les Nations Unies vont procurer plus de 740 tonnes de riz aux victimes dans les zones les plus durement touchées.
Les Etats-Unis, le Japon, le Vietnam, Singapour et des agences des Nations Unies ont également déjà fourni une aide. Dans un geste de solidarité, les responsables philippins, Mme Arroyo en tête, ont annoncé mardi qu’ils feraient don de deux mois de leur salaire pour „contribuer aux opérations de secours“. Mme Arroyo a également demandé aux services du Budget de verser dès maintenant aux fonctionnaires leur 13e mois habituellement réglé à Noël. Pour certains experts, les inondations qui ont submergé Manille et ses environs, rappellent de nouveau la nécessité vitale d’apporter des réponses à la question du changement climatique. Des changements „étranges“ notamment dans le parcours des typhons qui ont touché les Philippines au cours des deux dernières années, ne manquent pas de surprendre les spécialistes. Les deux dernières années „ont donné lieu à des phénomènes étranges et l’on peut seulement présupposer que cela s’explique par le changement climatique“, a estimé Anthony Golez, responsable du Centre de coordination des catastrophes nationales.
Mardi, Yvo de Boer, le plus haut responsable onusien sur le climat, a estimé que la tempête Ketsana démontre la nécessité d’aboutir à un accord contre le réchauffement de la planète. „Une des raisons pour les pays de se retrouver ici est de s’assurer que la fréquence et la sévérité de ce genre d’événements climatiques extrêmes diminue grâce à une politique ambitieuse“, a-t-il estimé, en marge des négociations sur le climat à Bangkok.
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