/ Le ramadan a commencé samedi dans la majorité des pays arabes et en Iran
Les autorités religieuses en Arabie saoudite, berceau du rite sunnite, et dans l’Iran chiite ont fixé à partir d’observations astronomiques à samedi le début du ramadan. Ce mois sacré, qui constitue l’un des cinq piliers de l’islam, a commencé le même jour en Irak, en Egypte, en Jordanie, au Koweït, aux Emirats arabes unis, au Qatar, à Bahreïn, en Syrie, au Yémen, en Tunisie, en Algérie, au Soudan et dans les territoires palestiniens. En Libye, le ramadan a débuté dès vendredi, de même que pour les chiites du Liban. Mais pour les sunnites libanais, il commençait samedi. En Irak, chiites et sunnites ont entamé le ramadan ensemble pour la première fois depuis 2003.
Après l’invasion conduite par les Etats-Unis et l’arrivée au pouvoir des chiites après 80 ans de domination sunnite, les premiers s’étaient fait un point d’honneur à commencer le jeûne un jour plus tôt ou plus tard que les sunnites. Mais, vendredi soir, une source du bureau du Grand Ayatollah Ali Sistani, chef spirituel de la communauté chiite irakienne, a annoncé que samedi serait aussi le premier jour pour les chiites. Pendant ce mois, les musulmans doivent s’abstenir de manger, de boire, de fumer et d’avoir des relations sexuelles du lever au coucher du soleil. Le ramadan, durant lequel le Coran a été révélé au prophète Mahomet, est censé être un mois de jeûne et de charité. Pendant ce mois, La Mecque, premier lieu saint de l’islam en Arabie saoudite, rassemble traditionnellement des centaines de milliers de fervents pour le petit pèlerinage de la Omra.
Et cette année, les pèlerins continuent de s’y rendre même si l’afflux est en recul en raison du risque de propagation de la grippe porcine parmi les pèlerins et les restrictions imposées par certains pays. L’Iran a interdit tout voyage en Arabie saoudite pendant le ramadan et l’Egypte a décidé d’interdire la Omra aux plus de 65 ans et aux moins de 25 ans. Les représentants des musulmans de France ont également déconseillé d’effectuer cette année la Omra.