GB-Downing Street confirme l’entrée de Mandelson au gouvernement

Mandelson sera remplacé à son poste à Bruxelles par Catherine Ashton, actuelle présidente de la chambre des Lords.  M. Mandelson, 54 ans, a été ministre du Commerce puis à l’Irlande du Nord sous Tony Blair. Ancien conseiller très écouté de l’ex-Premier ministre, M. Mandelson a rendu hommage au „travail exceptionnel“ de M. Brown, „dans ces conditions très, très difficiles“. Réputé critique envers le Premier ministre, M. Mandelson a reconnu qu’il y avait eu des „hauts et des bas“ dans leurs relations, mais il s’est dit „très fier d’avoir été invité à servir ce gouvernement“. „Je n’ai pas cherché à l’obtenir (ce poste), et je ne m’y attendais certainement pas“, a assuré M. Mandelson. Commissaire européen au Commerce depuis 2004, Peter Mandelson a été l’un des créateurs du New Labour et est un proche de Tony Blair, considéré comme l’un des artisans de sa victoire aux élections de 1997. Il avait été nommé ministre du Commerce et de l’Industrie en juillet 1998, mais avait dû démissionner au bout de cinq mois à cause de révélations sur un prêt octroyé par un donateur au Labour. En 1999, il avait réintégré le gouvernement avec le portefeuille de l’Irlande du Nord, avant d’être de nouveau contraint à la démission en janvier 2001, soupçonné cette fois d’avoir aidé un milliardaire indien à obtenir un passeport britannique.