Celui qui avait été qualifié de „source anonyme la plus célèbre de l’histoire américaine“ est mort dans son sommeil jeudi dans une maison de retraite de Californie, a indiqué Bob Woodward, qui avait été l’un des deux journalistes à rendre public l’affaire du Watergate. Sa fille Joan Felt a indiqué au Post que M. Felt a pris un abondant petit déjeuner avant de retourner se coucher. Felt, qu’ils surnommaient „Gorge Profonde“, avait divulgué des informations ultra-confidentielles à Woodward et Carl Bernstein, à l’époque où il était directeur adjoint de la police fédérale américaine (FBI). Lorsque son identité avait été révélée en 2005, il avait affirmé qu’il ne s’était jamais considéré comme un héros et qu’il voulait „seulement apporter (son) aide“. Il avait gardé le secret sur son rôle dans l’affaire du Watergate pendant 33 ans. Même sa famille l’ignorait. Alors qu’il était déjà en mauvaise santé, il avait levé le voile sur ses rencontres nocturnes avec les deux journalistes du Post, dans des garages sombres, immortalisées dans un livre et le film „Les hommes du président“ (1976), avec Robert Redford et Dustin Hoffman dans les rôles de Woodward et Bernstein.
Les informations qu’il leur avait distillées permirent aux deux reporters de sortir de nombreux scoops dans le Washington Post sur l’implication de l’administration Nixon dans un cambriolage en juin 1972, en pleine campagne présidentielle, du siège du parti démocrate dans l’immeuble du Watergate à Washington.
L’affaire qui prit de l’ampleur au fur et à mesure que la Maison blanche tentait de l’étouffer, aboutit en août 1974 à la disgrâce et à la démission de Nixon, une première pour un président américain.
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