Lediglich ein halber Punkt trennte den HB Käerjeng zum Ende der vergangenen Saison von der Tabellenspitze. Auf Platz drei liegend qualifizierte sich der HBK mit 2,5 Punkten Rückstand auf den Ersten für die Play-offs – und dort waren die Käerjenger das beste Team. Von möglichen 20 Punkten holten sie insgesamt 15 Zähler, so viele wie kein andere Mannschaft. „Es gab in den Play-offs eine Schwächephase, die uns eventuell eine bessere Platzierung gekostet hat“, sagt Coach Yérime Sylla im Rückblick.

Sylla, der die Käerjenger Mannschaft zu Beginn der vergangenen Saison übernahm, betrat damals Neuland. Noch nie hatte er zuvor eine Amateurmannschaft trainiert, er war es gewohnt, im Profibereich zu arbeiten. Seine erste Saison nutzte der ehemalige Nationaltrainer Belgiens, um „zu lernen“ und den Handball in Luxemburg „zu verstehen“. Nachdem es ihm in seinem Debüt-Jahr in Käerjeng gleich gelungen war, den Vizemeistertitel zu holen, soll es in dieser Saison nun einen Schritt weiter gehen. 

„Wir wollen uns natürlich ein Ziel setzen, das über dem Ergebnis vom letzten Jahr liegt, und wir wollen einen Titel gewinnen. Wir haben sicherlich eine Mannschaft, die dies erreichen kann. Dafür müssen wir aber vom Verletzungspech verschont bleiben“, sagt Sylla. Das Training mit der Mannschaft hat er Anfang August wieder aufgenommen, nur selten konnte er aber mit dem gesamten Kader arbeiten, da es immer wieder „petits bobos“ bei seinen Schützlingen gab.

Nichtsdestotrotz ist sein Team für den Saisonbeginn gut gewappnet, auch wenn der Kader noch nicht vollständig ist: „Tom Meis fällt nach einem Achillessehnenriss weiter aus. Mit Jakub (Lallemang) hatte ich fest geplant, er hat großes Potenzial. Er wird aber diese Saison nicht für uns spielen, da er im Ausland studiert“, so der Coach.

Zudem bereitet dem Franzosen die Rechtsaußenposition Sorgen, es fehlt noch ein zuverlässiger Linkshänder. Syllas Hoffnungen liegen auf Jacques Tironzelli, der aufgrund seiner Studien ein Semester im Ausland verbringt und erst zur zweiten Saisonhälfte wieder zum Team stoßen wird – bis dahin gilt es, mit einem überschaubaren Kader Verletzungen zu vermeiden, um so ins Titelgeschehen einzugreifen. 

Noch bevor es in der Meisterschaft losgeht, tritt Käerjeng aber noch im European Cup an – auch deswegen wurde das Auftaktspiel des HBK gegen Diekirch auf den 16. September verlegt. Am 11. und 12. September heißt der Gegner vorerst Vellaznimi. Gegen den Verein aus dem Kosovo rechnen sich die Käerjenger ebenfalls Chancen aufs Weiterkommen aus.