Alice Munro gilt als Königin der Kurzgeschichte und gewann 2013 den Literaturnobelpreis. Jetzt wird die kanadische Autorin 90 Jahre alt – und es ist still um sie geworden.
Das Leben von Alice Munro drehte sich schon immer um Bücher. Einst betrieb sie gemeinsam mit ihrem ersten Ehemann sogar einen Buchladen in Victoria auf Vancouver Island. „1963 haben Jim Munro und seine erste Ehefrau Alice – ja, genau die Alice Munro – den Laden eröffnet“, heißt es auf der Webseite von „Munro Books“, der nach dem Tod von Jim Munro 2016 von früheren Angestellten weiterbetrieben wird und bis heute zahlreiche Buch- und Munro-Fans aus aller Welt anzieht.
Auch viele der Kurzgeschichten-Sammlungen von Alice Munro, die am kommenden Samstag (10.7.) 90 Jahre alt wird, werden in dem Geschäft in einer ehemaligen Bankfiliale in der Innenstadt von Victoria verkauft.
Die Autorin selbst, die drei Töchter hat und deren zweiter Ehemann vor einigen Jahren starb, lebt schon seit langem ein anderes Leben – zurückgezogen auf der Ostseite Kanadas – und seit 2013 gekrönt mit dem Literaturnobelpreis.
Für viele war ihre Ehrung eine riesige Überraschung, für Fans – darunter auch Prominente wie Schriftstellerkollege Jonathan Franzen – eine überfällige Bestätigung und für Munro selbst hauptsächlich eine große Freude. „Ich bin so dankbar für diese wunderbare Ehre, nichts auf der Welt könnte mich so glücklich machen“, sagte sie in einem damals während der Preisverleihung gezeigten Video.
Wenige Monate zuvor hatte die Autorin ihren Ruhestand verkündet. „Ich werde wahrscheinlich nicht mehr schreiben“, hatte sie der kanadischen Zeitung National Post gesagt. „Es ist nicht so, dass ich das Schreiben nicht geliebt habe, aber man kommt in eine Phase, wo man über sein Leben irgendwie anders denkt.“
Der Kurzgeschichtenband „Dear Life“, in Deutschland 2013 unter dem Titel „Liebes Leben“ erschienen, werde ihr letzter sein. Bislang hat Munro sich an diese Ankündigung gehalten und meldet sich inzwischen öffentlich so gut wie gar nicht mehr zu Wort.
Für Autoren-Kollege Franzen ist sie schlicht „die Beste“, für ihre kanadische Kollegin und Freundin Margaret Atwood „eine Heilige der internationalen Literatur“. Ein kanadisches Literaturfestival trägt inzwischen ihren Namen.
Ihre Geschichten, selten länger als 30 Seiten, gleichen sich alle. Und immer sind sie nahe an Munros eigenem Leben, gespeist aus den Erfahrungen mit dem strengen, aber bücherverliebten Vater und der schwierigen Beziehung zur Parkinson-kranken Mutter.
Es geht um Frauen, um Mütter und Töchter, im ostkanadischen Ontario, die erwachsen werden, sich verlieben und die schönen und tragischen Seiten des Lebens kennenlernen. Munro ist Perfektionistin. „Ich will, dass meine Geschichten die Menschen bewegen.“
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