Rooneys Tor und Verletzung

Trainer Sir Alex Ferguson konnte sich mit Manchester United über einen siegreichen Jahresauftakt freuen, der allerdings durch eine neue Verletzung Wayne Rooneys noch getrübt werden könnte. Der englische Fußball- Rekordmeister setzte sich am Samstag bei West Bromwich Albion etwas glücklich mit 2:1 durch und behauptete mit 41 Zählern den Spitzenrang vor dem punktgleichen Lokalrivalen Manchester City. Die „Citizens“ behielten gegen den FC Blackpool durch einen Treffer von Adam Johnson (34. Minute) mit 1:0 die Oberhand, haben aber schon zwei Spiele mehr ausgetragen als der große Stadtkonkurrent.

Wayne Rooney (3. Minute) brachte Man United mit seinem ersten Tor aus dem Spielgeschehen seit März 2010 zwar früh in Führung, doch nun droht eine mehrwöchige Verletzungspause. Chris Brunt traf Rooney am linken Knöchel. Englands Stürmerstar musste durchspielen, da United sein Auswechselkontigent bereits erschöpft hatte. „Es sieht so aus, als ob er für einige Wochen ausfallen könnte“, sagte Trainer Alex Ferguson.

Zum Sieg geköpft

Javier Hernandez (75.) köpfte die „Red Devils“ nach dem Ausgleich von James Morrison (14.) zum Sieg. Die beste Möglichkeit zur zwischenzeitlichen Führung vergab West Broms Peter Odemwingie, der in der 63. Minute einen Foulelfmeter neben das Tor setzte. West Brom hatte schon zuvor mehrere gute Chancen vertan. „Es ist mir egal, wie wir gewinnen. Die drei Punkte zählen“, sagte Man United-Verteidiger Rio Ferdinand.

In Liverpool entspannte sich die Lage am Neujahrstag. Nach dem Last-Minute-2:1 gegen die Bolton Wanderers konnte Trainer Roy Hodgson durchschnaufen. Zur Halbzeit pfiffen die Fans an der Anfield Road beim 0:1-Rückstand. Fernando Torres (49.) und Joe Cole in der ersten Minute der Nachspielzeit gelang noch die Wende, wodurch die „Reds“ als Neunter einen weiteren Absturz in der Tabelle verhindern konnten.

Höhenflug fortgesetzt

Die Tottenham Hotspur setzten ihren Höhenflug derweil fort und sind nach dem 1:0 gegen den auf Rang 19 abgerutschten Europapokal- Finalisten FC Fulham seit neun Spielen ungeschlagen. Gareth Bale (42.) sicherte den Spurs den Heimerfolg und den Sprung auf Platz vier – vor den FC Chelsea, der mit einem Sieg gegen Aston Villa am Sonntag aber wieder vorbeiziehen könnte.

Zwei Punkte hinter dem Führungsduo liegt Arsenal London auf Platz drei. Die „Gunners“ hatten beim 3:0 bei Birmingham City keine Probleme. Robin van Persie (13.), Samir Nasri (58.) und Roger Johnson per Eigentor (66.) trafen für Arsenal. Der Ex-Stuttgarter Alexander Hleb wurde nach einer Stunde eingewechselt, konnte aber nichts mehr an der Niederlage ändern.

Im Kellerduell gegen die Wolverhampton Wanderers landete West Ham United einen wichtigen 2:0-Sieg und sprang aus der Abstiegszone. Den Ost-Londonern verhalfen ein Eigentor von Ronald Zubar (51.) und ein Treffer von Freddie Sears (79.) zum Erfolg. Die «Wolves» sind nun Tabellenletzter.