Le triathlon féminin australien a été à l’honneur des JO-2008 avec les médailles de ses „Emma“, or pour Snowsill, bronze pour Moffatt, argent pour Vanessa Fernandes, tandis que la Luxembourgeoise Liz May s’est contentée d’une 41e place sur 45 concurrentes.
Ce titre olympique décroché sur le site du réservoir de Shisanling est une belle revanche pour la petite Snowsill (1,61 m) qui avait été évincée de l’équipe australienne pour les JO-2004 à Athènes. Quatre ans plus tard, elle est triple championne du monde (2003, 2005, 2006) et s’est imposée aux JO-2008 après une chevauchée en solitaire sur la course à pied, terminant avec une avance improbable de plus d’une minute sur Fernandes la quintuple championne d’Europe. Forte de cet écart très confortable, Snowsill, 27 ans, s’est autorisée quelques zig-zags de joie avec la bannière australienne avant de franchir la ligne d’arrivée.
+Snowy+ aurait pu être déstabilisée par le petit incident de parcours survenu à l’issue de l’avant-dernière des quatre boucles à pied, lorsqu’elle s’est précipitée dans une allée réservée à l’organisation, provoquant l’émoi des quelques jeunes volontaires chinois. Mais sa domination était telle qu’elle a pu rapidement se remettre sur le droit chemin sans entamer ses chances de succès. „Je savais que je devais faire la différence sur la course à pied. Sur le dernier tour, j’ai donné tout ce que j’avais. Il n’y a rien de pire que de courir la peur au ventre“, a déclaré Snowsill à l’arrivée.
Soleil radieux
Fair-play, Fernandes a vanté les mérites de Snowsill, sa „triathlète préférée“, estimant que la victoire de sa rivale était „méritée“. „Je n’arrive pas à croire que j’ai remporté l’argent. J’ai terminé tellement de fois à la première place. Aujourd’hui je ne suis que deuxième mais c’est quand même super. C’était une expérience incroyable, je ne l’oublierai jamais“, a indiqué Fernandes, 22 ans. Sous un soleil radieux et une température approchant les 30 degré Celsius, Snowsill s’est extraite d’un groupe de tête compact d’une quinzaine d’athlètes qui avait jusqu’ici emmené la course à vélo. Dès la fin de la première boucle de course à pied, Snowsill avait pris 15 secondes d’avance sur une groupe comprenant Fernandes, l’Américaine Laura Bennett, la Néo-Zélandaise Andrea Hewitt et Moffatt. Son avance n’allait que s’accentuer, le visage très marqué de Fernandes indiquant rapidement que la détentrice du record de victoires en Coupe du monde (20) ne serait pas capable de suivre. Au prix d’ultimes efforts, Fernandes se détachait seule du premier lot de poursuivantes mais devant, Snowsill avait depuis longtemps assuré son succès, le premier d’une triathlète non-Européenne en trois apparitions de la discipline aux jeux Olympiques.
Résultats du trriathlon féminin des Jeux olympiques de Pékin disputé lundi:
1. Emma Snowsill, Australie (19:51, 5; 1h04:20, 15; 33:17, 1), 1:58:27.66.
2. Vanessa Fernandes, Portugal (19:53, 9; 1h04:18, 13; 34:21, 2), 1:59:34.63.
3. Emma Moffatt, Australie (19:55, 12; 1h04:12, 4; 34:46, 4), 1:59:55.84.
4. Laura Bennett, USA (19:49, 1; 1h04:23, 17; 35:10, 7), 2:00:21.54.
5. Juri Ide, Japon (19:50, 4; 1h04:24, 18; 35:05, 5), 2:00:23.77. 6. Nicola Spirig, Suisse (20:17, 36; 1h03:54, 1; 35:20, 9), 2:00:30.48.
7. Daniela Ryf, Suisse (19:56, 13; 1h04:17, 10; 35:31, 10), 2:00:40.20.
8. Andrea Hewitt, Nlle-Zélande (19:54, 10; 1h04:15, 8; 35:38, 12), 2:00:45.99.
9. Kiyomi Niwata, Japon (19:56, 14; 1h04:14, 6; 35:36, 11), 2:00:51.85.
10. Debbie Tanner, Nlle-Zélande (19:57, 17; 1h04:17, 10; 35:54, 14), 2:01:06.92.
11. Sarah Haskins, USA (19:50, 3; 1h04:18, 13; 36:10, 17), 2:01:22.57.
12. Jessica Harrison, France (19:56, 16; 1h04:14, 6; 36:19, 19), 2:01:31.74.
13. Magali Di Marco, Suisse (19:50, 2; 1h04:22, 16; 36:39, 22), 2:01:50.74.
14. Kate Allen, Autriche (20:57, 48; 1h05:24, 23; 34:32, 3), 2:02:00.69.
15. Ricarda Lisk, Allemagne (20:00, 23; 1h04:12, 4; 36:46, 23), 2:02:07.75.
16. Sam Warriner, Nlle-Zélande (19:58, 19; 1h04:15, 8; 36:55, 24), 2:02:13.60.
17. Ai Ueda, Japon (20:17, 37; 1h03:56, 2; 37:09, 25), 2:02:19.09. 18. Lisa Norden, Suède (20:56, 46; 1h05:26, 26; 35:05, 5), 2:02:27.47.
19. Julie Swail Ertel, USA (19:51, 6; 1h04:24, 18; 37:22, 26), 2:02:39.22.
20. Ana Burgos, Espagne (20:57, 47; 1h05:28, 28; 35:11, 8), 2:02:43.85.
21. Helen Tucker, GB (19:52, 8; 1h04:17, 10; 37:39, 28), 2:02:55.74.
22. Erin Densham, Australie (20:54, 44; 1h05:27, 27; 35:46, 13), 2:03:08.76.
23. Vendula Frintova, Rép. tchèque (20:53, 43; 1h05:29, 30; 36:06, 15), 2:03:27.49.
24. Yuliya Sapunova, Ukraine (21:02, 51; 1h05:18, 21; 36:09, 16), 2:03:34.39.
25. Barbara Riveros, Chili (20:21, 38; 1h06:03, 33; 36:16, 18), 2:03:42.56.
26. Christiane Pilz, Allemagne (20:00, 24; 1h04:09, 3; 38:29, 34), 2:03:46.82.
27. Tania Haiboeck, Autriche (21:03, 52; 1h05:22, 22; 36:37, 20), 2:04:03.16.
28. Ainhoa Murua, Espagne (19:59, 21; 1h07:06, 43; 36:38, 21), 2:04:48.07.
29. Carolyn Murray, Canada (20:55, 45; 1h05:28, 28; 37:31, 27), 2:04:56.32.
30. Ewa Dederko, Pologne (21:02, 50; 1h05:24, 23; 37:42, 29), 2:05:09.85.
31. Kathy Tremblay, Canada (19:52, 7; 1h04:24, 18; 40:04, 39), 2:05:23.49.
32. Kate Roberts, AfSud (19:58, 18; 1h06:26, 38; 38:02, 31), 2:05:33.24.
33. Anja Dittmer, Allemagne (20:16, 34; 1h06:08, 35; 38:18, 33), 2:05:45.86.
34. Carole Peon, France (20:22, 39; 1h06:41, 40; 37:55, 30), 2:06:04.28.
35. Maria Czesnik, Pologne (20:02, 26; 1h06:58, 41; 38:05, 32), 2:06:12.02.
36. Olga Zausaylova, Russie (20:58, 49; 1h05:24, 23; 39:01, 35), 2:06:24.26.
37. Emma Davis, Irlande (20:17, 35; 1h06:03, 33; 39:09, 36), 2:06:29.36.
38. Zita Livia Szabo, Hongrie (20:28, 42; 1h05:58, 32; 39:17, 37), 2:06:46.70.
39. Mariana Ohata, Brésil (20:02, 27; 1h06:24, 37; 39:43, 38), 2:07:11.92.
40. Xing Lin, Chine (20:03, 28; 1h06:22, 36; 40:05, 40), 2:07:34.99.
41. Elizabeth Holst May, Luxembourg (20:26, 40; 1h05:56, 31; 40:30, 42), 2:07:55.58.
42. Zhang Yi, Chine (19:58, 20; 1h07:10, 44; 40:21, 41), 2:08:37.56.
43. Mari Rabie, AfSud (19:54, 11; 1h06:30, 39; 42:01, 45), 2:09:28.02.
44. Charlotte Bonin, Italie (20:07, 32; 1h06:58, 41; 41:30, 43), 2:09:42.09.
45. Lisa Mensink, Pays-Bas (20:03, 29; 1h07:44, 45; 41:30, 43), 2:10:18.98.
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