Turnier für Zwergenträume – So funktioniert die Nations League

Für Fußballzwerge können in den nächsten Monaten Träume wahr werden. Durch die neu eingeführte Nations League können kleinere Nationen wie Luxemburg in ihrer eigenen Liga ein Ticket für die Europameisterschaft 2020 ergattern. Der Modus klingt kompliziert, ist aber eigentlich überschaubar.

Wenn Luxemburg am Samstag zum ersten Gruppenspiel gegen Moldawien antritt, befindet sich die Mannschaft in einer anderen Ausgangsposition als üblich. Erstmals geht die FLF-Auswahl mit dem Ziel in eine Gruppenphase, diese als Erster abzuschließen und danach in den Play-offs nach der EM-Qualifikation zu greifen. Neben Moldawien sind Weißrussland und San Marino die Gegner der Luxemburger. Aber auch größere Fußballnationen erhalten durch die Nations League eine zweite Chance auf eine EM-Teilnahme. Daneben soll die Zahl der bedeutungslosen Testspiele verringert werden.

Weil das Format neu ist und einige Fragen aufwirft, erklären wir an dieser Stelle die wichtigsten Elemente der Nations League.

Wie funktioniert die Nations League?

Die Nations League ist in vier Ligen unterteilt, in der Liga A treffen die bestplatzierten Teams der europäischen Rangliste aufeinander. In jeder Liga gibt es noch vier Gruppen. In der höchsten Liga sind unter anderen Deutschland, Weltmeister Frankreich und Europameister Portugal dabei. In der Liga D tritt Luxemburg an.

Fahrplan für Luxemburg

1. Spieltag, Samstag, 20.45 Uhr im Stade Josy Barthel:
Luxemburg – Moldawien
2. Spieltag, Dienstag, 20.45 Uhr in Serravalle (SNM):
San Marino – Luxemburg
3. Spieltag, 12. Oktober, 20.45 Uhr in Minsk oder Borissow (BLR):
Weißrussland – Luxemburg
4. Spieltag, 15. Oktober, 20.45 Uhr im Stade Josy Barthel:
Luxemburg – San Marino
5. Spieltag, 10. November, 20.45 Uhr im Stade Josy Barthel:
Luxemburg – Weißrussland
6. Spieltag, 18. November 18.00 Uhr in Chisinau (MLD):
Moldawien – Luxemburg

Worum geht es in den Gruppen?

Sollte die FLF-Auswahl ihre Gruppe 2 gegen Weißrussland, Moldawien und San Marino in Hin- und Rückspielen als Sieger abschließen, spielt sie in den Play-offs den Nations-League-Titel gegen die drei anderen bestplatzierten Teams aus der D-Liga aus. Es kommt zu jeweils einem Halbfinale und einem Endspiel. Nach der Gruppenphase müsste Luxemburg demnach noch zweimal antreten. Der Sieger dieses Endspiels fährt zur EM 2020 und steigt zugleich in die Division C auf.

Welchen Einfluss hat die Nations League auf die EM 2020?

Vier der insgesamt 24 Startplätze für die EM werden über den neuen Wettbewerb vergeben. Die vier Gruppensieger aus den vier Ligen spielen in Play-offs jeweils untereinander mit Halbfinals und Finale einen EM-Startplatz aus. Sollten die Gruppensieger sich bereits über die reguläre Qualifikation für die EM qualifiziert haben, rückt das jeweils nächstbeste Team in die Play-offs nach. Sollten alle Teams in einer Liga schon das Ticket für die Euro 2020 haben, rückt die beste nicht-qualifizierte Mannschaft aus der nächsttieferen Liga nach.

Gibt es nun gar keine Freundschaftsspiele mehr?

Doch. In Gruppen, die aus drei Teams bestehen, trägt jeweils eine Mannschaft pro Spieltag kein Duell in der Nations League aus. So gibt es in den kommenden Tagen beispielsweise die Testspiele Portugal gegen Kroatien, Deutschland gegen Peru und England gegen die Schweiz.

Wie hoch sind die Prämien für den Sieger der Nations League?

Insgesamt schüttet die Europäische Fußball-Union UEFA 76,25 Millionen Euro an sogenannten Solidaritäts- und Bonuszahlungen an die 55 teilnehmenden Nationen aus. In der höchsten Liga gibt es ein Antrittsgeld von 1,5 Millionen Euro pro Mannschaft. Die Gruppenersten streichen noch einmal 1,5 Millionen ein, der Gesamtsieger erhält in der Liga A 4,5 Millionen Euro. Damit kann ein Team maximal 7,5 Millionen Euro erhalten, in der untersten Liga sind noch eine halbe Million garantiert.

Eigene Hymne

Die Nations League erhält analog zu den beiden Klubwettbewerben Champions League und Europa League ihre eigene Hymne. Die Hymne soll „die Energie und Dynamik der Nations League“ widerspiegeln. Die Hymne ertönt, wenn die Spieler den Tunnel verlassen und auf das Spielfeld laufen und endet kurz vor den Nationalhymnen der Länder. Giorgio Tuinfort und Franck van der Heijden haben die Hymne komponiert, aufgenommen wurde sie unter Mitwirkung des Niederländischen Rundfunkchors und des Radiophilharmonie-Orchesters der niederländischen Stadt Hilversum. „Wir wollten ein Stück komponieren, welches die Verbundenheit und auch die Emotionen verkörpert, die einen so bedeutsamen Wettbewerb begleiten“, sagte Tuinfort. Der Text ist auf Latein.
(dpa)