Claire soll die Escher Geschäftswelt retten

Lesen Sie zu diesem Thema auch den Kommentar von Melody Hansen

Die Stadt Esch hat eine Studie bei der Gesellschaft für Markt- und Absatzforschung, kurz GMA, in Auftrag gegeben, um sich einen Überblick über die aktuelle Situation der Geschäftswelt zu verschaffen. Diese wurde am Freitagmorgen in der Gemeinderatssitzung präsentiert. Die Ergebnisse sind ernüchternd, aber nicht überraschend. Wer durch Esch spaziert, sieht sie schließlich an jeder Ecke: die rund 100 leerstehenden Geschäftsräume. Die letzte Datenerhebung in diesem Bereich stammt aus dem Jahr 2009. Damals waren 299 Betriebe in Esch angesiedelt – in diesem Jahr sind es noch 257.

Die Studie zeigt, dass der Trend hin zu größeren Verkaufsflächen geht, denn obwohl weniger Geschäfte in Esch sind, ist die Fläche, die von Geschäften genutzt wird, gewachsen. Und zwar von 42.265 auf 48.235 Quadratmeter. Im Zentrum sind es laut dem Schöffen für wirtschaftliche Entwicklung, Pim Knaff (DP), vor allem kleine Geschäfte, die in letzter Zeit geschlossen haben. Die Escher Geschäftswelt profitiert in den letzten Jahren immer weniger vom Zufluss der umliegenden Gemeinden, aus dem ganz einfachen Grund, dass sich die Geschäfte dort entwickeln. Großer Faktor sei diesbezüglich die Kommerzzone in Foetz, wo es eine Reihe an Fachgeschäften gibt.

62 Prozent der Einzelhandelsbetriebe befinden sich im Escher Zentrum, 15 Prozent auf Belval und die restlichen 23 Prozent verteilen sich auf sonstige Orte in Esch. Der vergleichsweise hohe Anteil an Geschäften im Zentrum zeigt immer noch die hohe Bedeutung der Innenstadt als Einzelhandelsplatz.

Leerstand, Sicherheitssorgen und Parksituation

Eine Besonderheit in der „Minettemetropole“: Esch gelingt es, mehr Umsatz zu generieren als Kaufkraft besteht. Die Kaufkraft der Escher beträgt 89 Prozent der Kaufkraft vom Rest des Landes. Marc Baum („déi Lénk“) schien es offensichtlich, dass in einer Stadt, in der 36 Prozent der Bewohner den Mindestlohn verdienen, auch weniger gekauft wird. „Das ist ein strukturelles Problem, das strukturell angegangen werden muss“, sagte Baum. Genau wie die Situation des Wohnungsmarktes, die mit dem Leerstand in Esch zusammenhängt. Dies betreffe auch Büro- und Geschäftsräume. Marc Baum wies zudem darauf hin, dass sich Gedanken über den neuen Cactus Lallingen, der eine ähnliche Form wie die der „Belle Etoile“ annehmen soll, gemacht werden müssen, sollte dieser denn irgendwann entstehen.

Neben der Datenerhebung macht die Befragung der Escher ein Teil der GMA-Studie aus. 301 Passantenbefragungen, 400 Telefoninterviews, 577 Teilnahmen an einer Online-Befragung und 29 Expertengespräche aus den Bereichen Handel, Gastronomie, Interessenvertretungen und Verbände flossen in die Ergebnisse mit ein. Bei der Frage, was das Escher Zentrum als Einkaufsort unattraktiv macht, wurde immer wieder der zunehmende Leerstand, der Mangel an Diversität, was die Geschäfte angeht, und die Parkplatzsituation angeführt. Auch über die Sicherheit machen sich viele Sorgen. Die Innenstadt punktet auf der anderen Seite mit Übersichtlichkeit und Orientierung.

Parkplatzprobleme

Was die Parkplatzproblematik betrifft, wies Bürgermeister Georges Mischo (CSV) darauf hin, dass die Stadt auch diesbezüglich eine Studie in Auftrag gegeben hat. Das Resultat seien 26 Maßnahmen, die die Situation verbessern könnten. Diese werden im Januar 2020 der Verkehrskommission und gleich danach dem Gemeinderat vorgestellt.

Knaff präsentiert die Vision eines modernen und multifunktionalen Zentrums. In den Zukunftsvierteln „Rout Lëns“ und „Quartier Alzette“ sollen bis auf die Nahversorgung keine Geschäfte entstehen, sodass es die Bewohner für spezifische Besorgungen ins Zentrum zieht. Eine Mischung aus Handel, Horeca, Dienstleistungen sowie kulturellen und Freizeitereignissen soll die Menschen nicht nur zum Konsum in das Stadtzentrum ziehen.

Blauhaarige Hilfe

Das Leerstandsmanagement stellt sich für Esch als eines der größten Probleme heraus, nicht zuletzt, weil dadurch das Image der Stadt leidet. „Eine Gemeinde hat wenig Einfluss auf den Wohnungsmarkt und kann auch keinem Hausbesitzer vorschreiben, an wen er sein Lokal vermieten soll“, sagte Knaff. Deshalb habe eine Arbeitsgruppe ausgearbeitet, wie diese Herausforderung angegangen werden kann.

Die Antwort, die am Freitag vorgestellt wurde, trägt einen weiblichen Vornamen und hat blaue Haare: Claire. Das steht für „Concept local d’activation pour la revitalisation commerciale d’Esch“. Claire soll den Besitzern von Geschäftsräumen in Esch helfen, die Verwendung zu finden, die am besten zu ihnen passt. Auf der anderen Seite hilft sie aber auch Geschäftsleuten, die auf der Suche nach Räumlichkeiten in Esch sind, die passenden für sich zu finden.

Leerstehende Räume

Kurzfristig denkt die Gemeinde dabei vermehrt an Pop-up Stores, die Zwischennutzung der leerstehenden Räume für Events oder die Bespielung der Schaufenster. Langfristig soll Claire ein Netzwerk von Eigentümern aufbauen und diese dazu anhalten, gestaffelte Mietpreise anzubieten, um neuen Geschäften eine Chance zu bieten, sich in der Stadt zu etablieren. „Wir haben bereits alles in die Wege geleitet, um die ersten Akteure gleich nach der Gemeinderatssitzung anzusprechen“, sagte Knaff.

Zudem habe die Arbeitsgruppe eine Checkliste bei Leerstand ausgearbeitet, die den Eigentümern als Leitfaden dienen soll. Ihnen soll dabei geholfen werden, ein besseres Gefühl für die Situation zu bekommen. Einzelne Punkte sind zum Beispiel die Frage nach den zur Verfügung stehenden Flächen oder die nach dem Grund des Leerstandes.

Eine Plattform exklusiv für Esch

Marc Baum („déi Lénk“) bezeichnete es als lobenswert, dass eine Auflistung des Leerstandes gemacht wurde, forderte jedoch eine Besteuerung von Letzterem, damit sich die Spekulation nicht mehr lohne. Die Stadt käme nicht daran vorbei, einen Plan auf fünf, zehn, 15 oder sogar 20 Jahre aufzustellen, der vorsieht, dass Esch Eigentümer von mehreren Gebäuden wird. „Nur so können wir den Spekulationsmarkt brechen“, so Baum.

Die Internetseite www.claire.esch.lu bietet eine Übersicht über die Escher Geschäftswelt und informiert darüber, welche Lokale es in der Stadt gibt. So können junge Firmen, Unternehmer, Dienstleister und Geschäftsleute auf einen Blick sehen, welche Flächen zur Verfügung stehen. „Es geht darum, eine Plattform exklusiv für Esch zu haben, damit jeder, der herkommen will, sofort das Richtige findet und nicht außerhalb suchen muss“, so der zuständige Schöffe.

Pop-up Stores

Um erste Pop-up Stores ins Escher Zentrum zu bringen, hat die Stadt eine Geschäftsfläche in der Alzettestraße (Nr. 119-121) angemietet. Zwischen vier und sieben Flächen sollen hier gleichzeitig zur Verfügung gestellt werden, je nachdem, wie die flexiblen Trennwände verschoben werden. Pop-ups sollen voraussichtlich für eine Dauer von einer bis zwölf Wochen dort bleiben können, mit der einmaligen Möglichkeit, zu verlängern.

Dort sollen Firmen unterkommen, die den Escher Markt testen wollen oder ein neues Konzept ausprobieren möchten. Die Gemeinde zahlt 4.000 Euro Miete und 300 Euro Nebenkosten im Monat, die Pop-up Stores hingegen nur 75 Euro pro Woche. So werden die Risiken für junge Unternehmen auf ein Maximum reduziert.

Studien für einen besseren Überblick

Weil Firmen nicht dazu verpflichtet sind, sich bei der Gemeinde zu registrieren oder Daten abzugeben, gibt die Stadt eine weitere Studie bei Liser in Auftrag. Dadurch soll langfristig ein besserer Überblick über die wirtschaftliche Situation entstehen. Die erhobenen Daten sollen regelmäßig aktualisiert werden.

Alle Parteien begrüßten die Arbeit von Schöffe Pim Knaff und den zuständigen Diensten. Sie waren sich einig, dass der Leerstand kein reines Escher Problem sei, sondern auch viele andere Städte betreffe. Allgemein atmeten die Gemeinderäte auf, weil sich nach jahrelangem Stillstand etwas in diesem Dossier bewegt. Der Punkt wurde einstimmig angenommen.